Van der Zande niet te spreken over de KNAF: "Een gemiste kans"

De Nederlandse autosportfederatie KNAF kwam afgelopen week weer eens in het nieuws. En niet op de gewenste manier. Vicevoorzitter Hans Hugenholtz junior liet zich bij BNR Nieuwsradio uit over de coronacrisis, waarna andere bestuursleden zich op ietwat knullige wijze distantieerden van de gedane uitspraken - die overigens verre van wereldvreemd waren en wel degelijk hout sneden. Het liet andermaal zien dat niet iedereen binnen de KNAF op één lijn zit.

Die constatering komt nog bij bredere onvrede in de autosportwereld. Velen vinden dat de KNAF als overkoepelend orgaan meer kan c.q. moet doen, zo ook Van der Zande. "Ik zie dat ook zo, ja. De KNAF is een licentie-organisatie, maar ze hebben ook een goed budget om jong talent te helpen", stelt hij tijdens een Instagram Live-gesprek met Motorsport.com. "Met die licenties loopt het allemaal wel, dat is een administratief bedrijf en loopt al jaren erg goed. Maar bij talentontwikkeling komt veel meer kijken. Kijk naar Jos Verstappen die met Max heel veel stappen heeft gezet. Nou is Max uitzonderlijk en is het makkelijk om hem te verkopen, maar Jos heeft sowieso ontzettend veel ervaring met autosport. Ik ook, Giedo van der Garde ook, Nicky Catsburg ook en nog een aantal andere succesvolle autosporters. Met die ervaring kunnen we jonge talenten echt beter helpen."

Lees ook:

Juist in deze tijd - waarin de Nederlandse autosport dankzij Verstappen en de Dutch GP floreert - zou de KNAF volgens de tweevoudig Daytona-winnaar meer moeten doen. "Het is één grote gemiste kans op deze manier. Een PR-cursus is best leuk, maar uiteindelijk gaat het erom talent verder te helpen in hun carrière. En dat missen die jonge gasten nu." Dat men die kansen links laat liggen, hangt volgens Van der Zande nauw samen met de organisatie. "Dit geldt eigenlijk voor iedere organisatie: als er veel roulatie van mensen is, dan is er iets mis met die organisatie. Om het bruggetje naar raceteams te maken: de beste teams zijn formaties waar mensen tien à vijftien jaar blijven om zo gezamenlijk aan succes te werken. Maar je ziet bij de KNAF juist dat er goede mensen voorbijkomen, bijvoorbeeld als bondscoach, maar dat die na een jaartje alweer weg zijn."

Dat laatste heeft volgens Van der Zande veel te maken met mensen die momenteel de scepter zwaaien bij de bond. "Het lijkt erop dat er in de leiding van de KNAF een paar gasten zitten waar iedereen behoorlijk op afknapt. Ik ken ze niet persoonlijk hoor, dus ik weet niet over wie ik het heb. Ik kan ook moeilijk oordelen omdat ik ze niet ken, maar ik heb het idee dat het mensen zijn die geen verstand van autosport hebben. En dat is nou net wat je wel nodig hebt om jonge coureurs te begeleiden."

Van der Zande is vanzelfsprekend wel een man uit de praktijk, iemand met verstand van zaken en ervaring. Ziet hij dan geen rol voor zichzelf weggelegd om de KNAF te hervormen? "Nou, ik moet zeggen: ze hebben wel één keer gevraagd of ik betrokken wilde worden bij hun structuur. Ik heb daar toen hartelijk voor bedankt en ben daar achteraf gezien blij om. Maar ze mogen me absoluut wel bellen om eens te sparren. Ik wil absoluut meedenken over wat goede stappen zouden zijn voor de KNAF. Ik heb ze nog niet gehoord, maar bij deze een uitnodiging."