Nunes wint in Bahrein, Kobayashi nieuwe kampioen

Diego Nunes heeft de hoofdrace in Bahrein gewonnen. De Braziliaan leidde al direct na de start en wist de hele race de druk van zich af te houden. Roldán Rodríguez maakte er een dubbelzege voor Piquet GP van, voor Jerome d'Ambrosio, maar het was Kamui Kobayashi die zich na zijn vierde plek de nieuwe GP2 Asia Series-kampioen mag noemen.

De wereldtitel was eigenlijk al bij de start beslist. De start moest in eerste instantie al worden afgebroken door problemen met de auto van Davide Valsecchi, de enige titelconcurrent van Kamui Kobayashi. Na nog een extra opwamronde kwam het veld wél weg, maar was het opnieuw Valsecchi met probleem en de Italiaan kon meteen de pitstraat induiken. Vanaf achterin het veld was het nog onmogelijk om naar voren te rijden, dus voor Kobayashi was het een kwestie van in de top-vijf eindigen. Vijfde was ook de positie waar hij na een slechte start op lag. De leiding ging naar Diego Nunes, voor Roldán Rodríguez, Luiz Razia en Giedo van der Garde.

Terwijl de top-drie wegreed, ontstond er langzaam een treintje achter Van der Garde, die al het hele seizoen te kampen heeft met motorproblemen. De rechte stukken op het circuit van Bahrein helpen dan niet en in de zevende ronde wist Kobayashi hem ook te passeren. De Japanner schoot echter rechtdoor in de eerste bocht en Van der Garde wist er meteen weer voorbij te komen. Een ronde later nam Kobayashi dan ook de beslissing om een vroege pitstop te maken, om achter de iSport-rijder weg te komen.

Het zou een goede beslissing blijken van DAMS om Kobayashi weg te halen achter Van der Garde om wat vrije rondjes te krijgen. Nadat Rodriguez, Razia, Van der Garde en de tot een vijfde plek opgeklommen Karun Chandhok in de veertiende ronde hun pitstop hadden gemaakt, was het alleen Spanjaard Rodriguez die Kobayashi voor wist te blijven. Minder goed ging het toen Edoardo Mortara de pitstraat verliet: de Italiaan zocht in de eerste bocht meteen de racelijn op, maar datzelfde deed Alvaro Parente die van het rechte stuk kwam. Beide auto's raakten elkaar en moesten met schade opgeven.

Ook was er contact tussen Sakon Yamamoto en Sergio Perez, nadat de Japanner de pitstaat had verlaten. Bij het binnenrijden van de pitstraat hadden sommige coureurs ook nog wat moeite om elkaar niet in de haren te vliegen: Rodolfo González wilde in de zestiende ronde naar binnen, maar Vitaly Petrov wilde hem op hetzelfde moment rechtsom inhalen. González bleef naar rechts drukken en Petrov moest uiteindelijk liften om een aanrijding te voorkomen.

Na de pitstops was het Nunes die nog steeds aan de leiding ging, voor Rodriguez, Kobayashi, Razia en Jerome d'Ambrosio. De Belg lag na de eerste ronde negende en een goede inhaalrace en pitstop brachten hem naar de vijfde plaats, voor Giedo van der Garde, Karun Chandhok en Sergio Pérez.

Bij Razia leek het tempo er na de eerste helft van de race uit te liggen, want eerst ging D'Ambrosio hem in de negentiende ronde voorbij, een ronde later gevolgd door Van der Garde. Pérez wist het gevecht om de achtste plaats, en de pole-position voor zondag, niet te winnen. Nadat Yamamoto Davide Rigon al had ingehaald voor de negende positie, begon hij Pérez onder druk te zetten, om er in de 23ste voorbij te komen. Daarna begon hij het gat met Chandhok dicht te rijden en het verschil in tempo was duidelijk te merken. De Indiër moest hard werken om de ART-coureur van zich af te houden. Met nog negen ronden te gaan, moest hij de strijd toch staken en genoegen nemen met de achtste plaats.

Nunes won dus zijn tweede race van het seizoen, nadat hij ook al de hoofdrace in Maleisië had gewonnen. De tweede plek was voor Roldán Rodríguez, voor Jerome d'Ambrosio, maar de nummer vier uit de race zal het meeste te vieren hebben: Kamui Kobayashi is de nieuwe kampioen in de GP2 Asia Series. Giedo van der Garde voor de derde keer in de punten eindigde: vijfde.

Sakon Yamamoto wist in de eindfase ook nog Luiz Razia in te halen en zo zesde te worden, goed voor de derde plek op de grid voor de sprintrace. Razia zou nog een plek verliezen aan Davide Rigon, die er drie ronden voor het einde voorbij kwam en zo zijn eerste GP2-punten pakte. Razia moest uiteindelijk genoegen nemen met de achtste plaats, maar pakte daar wel de pole-position voor de sprintrace mee.