Mijlpaal voor Delftse studenten met waterstofracer

Het Forze Hydrogen Racing Team dat in 2008 deelnam aan ’s werelds eerste wedstrijd voor waterstofvoertuigen, heeft in de loop der jaren meerdere voertuigen ontwikkeld. Sinds 2017 racet het team met een bolide op basis van een Adess LMP3 monocoque waarna de Supercar Challenge het team met open armen ontving. Vanwege de combinatie van de geavanceerde technologie en de endurancewedstrijden van meestal een 60 minuten, kwam het voor dat de voorgaande races in Assen en eerder dit jaar op Circuit Zandvoort niet altijd werden voltooid.

Tot zondag tijdens de Gamma Racing Day, toen de roze-wit gekleurde bolide met Leo van der Eijk achter het stuur als tweede werd afgevlagd. Jaren van ontwikkeling en doorzettingsvermogen van de studenten gingen eraan vooraf. “Na Zandvoort wisten we dat we de snelheid hadden. De grootste uitdaging voor dit weekend was dan ook om die snelheid gedurende een hele race vast te houden”, liet teammanager Zhi Wei Cai weten. “We hebben daarom de afgelopen maand alles gegeven om het maximale uit de racewagen te halen. Niet zonder resultaat omdat we deze vierde race eindelijk een podiumplaats pakten.”

“We bouwen een inspirerend voorbeeld, een racewagen, en gebruiken dat om de mogelijkheden van waterstoftechnologie te laten zien”, vervolgde Cai. “Dat voorbeeld was de afgelopen twee jaar de Forze VIII en daar hebben we nu alles uitgehaald. Het ontwerpen, bouwen en testen van de nieuwe waterstofracer, de Forze IX, is de volgende uitdaging voor ons team. De prestatie in Assen heeft ons alleen maar enthousiaster gemaakt over wat we kunnen bereiken met de nieuwe racewagen.”

De Forze VIII heeft waterstof als voedingsbron. De elektriciteit wordt tijdens het rijden geproduceerd in de brandstofcel waar waterstof met zuurstof uit de buitenlucht met elkaar reageert. De elektriciteit die ontstaat drijft de elektromotoren aan die wagen vooruithelpen. De enige uitstoot is water. De Forze VIII accelereert binnen vier seconden naar de 100 km/u en kan snelheden boven de 210 km/u bereiken. Het maximale koppel dat de motoren kunnen leveren is 780Nm. Ter vergelijking: de Ferrari 812 Superfast heeft een koppel van 718 Nm.