Leclerc domineert eerste race, De Vries buiten punten

Charles Leclerc gaat verder met domineren in de FIA Formule 2. De Ferrari-junior snelde zaterdag in de hoofdrace op de Red Bull Ring zonder problemen naar zijn vierde overwinning van het jaar. Nicholas Latifi voorkwam een dubbelslag van Prema, door Antonio Fuoco in de slotfase in te rekenen voor P2. Nyck de Vries eindigde na een dramatisch begin buiten de punten.

De Vries had vrijdag in de kwalificatie de zevende tijd geklokt, wat werd omgezet in P6 vanwege de diskwalificatie van Sérgio Sette Câmara. De Braziliaanse coureur van het Nederlandse MP Motorsport bleek na de sessie onvoldoende brandstof in de auto te hebben om een monster af te kunnen nemen, wat hem zijn tweede startplek kostte.

Al voordat de rode lichten boven het circuit bij Spielberg gedoofd waren, was De Vries kansloos voor een goed resultaat. De coureur uit Sneek liet voor de start van de opwarmronde zijn motor afslaan en moest de race vanuit de pitstraat starten. De Rapax-man knokte zich nog wel naar de dertiende positie, maar punten leverde dat niet op.

Door de diskwalificatie van Sette Câmara werd de eerste startrij bevolkt door Prema-duo Leclerc/ Fuoco. Nadat het veld was losgelaten, behield Leclerc de leiding en nadien gaf hij de koppositie niet meer uit handen. Het leverde het talent uit Monaco zijn vierde seizoenszege op, nadat hij vrijdag in de kwalificatie al naar zijn vijfde pole in vijf raceweekenden was gesneld.

In de eerste stint reed Fuoco op P2 achter zijn teamgenoot aan, maar na de pitstops kon hij de dubbelslag voor Prema niet voltooien. Waar Leclerc en Fuoco opteerden voor een late bandenwissel, kwamen DAMS-rijders Latifi en Oliver Rowland juist vroeg naar binnen voor een onderhoudsbeurt.

Aan het einde van de race haalden de DAMS-coureurs meer tempo uit hun auto dan Fuoco deed, waardoor de Italiaan zijn tweede plaats niet kon behouden ten opzichte van Latifi. In de strijd om P3 wist Fuoco Rowland wel achter zich te houden. Latifi liep in de laatste ronden ook nog rap in op Leclerc, maar laatstgenoemde hield aan de streep uiteindelijk 1,3 seconde over op de Canadees. Alexander Albon, Nobuharu Matsushita, Ralph Boschung, Artem Markelov, Jordan King en Sean Gelael pakten de laatste punten.

In het klassement heeft Leclerc nu 151 punten, waarmee hij stevig aan kop gaat. Rowland bezet met 92 punten de tweede plaats. De Vries zakte naar de achtste plaats na zijn nulscore, hij heeft 45 punten.