Frijns tweede in GT-race van Macau: "Uitstekend debuut"

Robin Frijns heeft zijn debuut in de FIA GT World Cup in de straten van Macau opgeluisterd met een tweede plaats. De 26-jarige Limburger stuurde zijn door Team WRT gerunde Audi R8 LMS #1 op 0,618 seconde van winnaar Edoardo Mortara (Mercedes) over de finish. Maro Engel (Mercedes) werd op 0,7 seconde van Frijns derde.

Frijns mocht vanaf P4 vertrekken en won twee plaatsen dankzij problemen bij Raffaele Marciello en Augusto Farfus. In de openingsfase van de race, die op een opdrogende baan begon en daarom achter de safety car werd aangevangen, maakten de twee laatstgenoemden contact in Lisboa. Marciello viel uiteindelijk uit met een technisch probleem, Farfus kon verder. De Braziliaan kreeg later in de wedstrijd echter de 'meatball flag' omdat hij met beschadigd bodywork rondreed, derhalve moest hij de pitstraat opzoeken. Desondanks werd Farfus nog vierde.

"Slicks vormden de juiste bandenkeuze, desondanks was het nog heel tricky", reageerde Frijns na afloop. "Het was lastig om temperatuur in de banden te krijgen. Elke keer waren ze na Lisboa nog nat, waardoor ze afkoelden. De race kende twee neutralisaties. Omdat onze bandendruk enigszins aan de lage kant was, was het voor mij lastig om direct snel te zijn na een safety car, daar waar Mercedes dat wel meteen was. Maar hoe langer we doorreden, hoe beter het ging en ook hoe meer temperatuur er in de banden kwam."

"In de laatste ronden heb ik het gat naar Edo (Mortara, red.) weer dichtgereden, maar toen was de race voorbij. Als de wedstrijd een ronde langer had geduurd, had ik misschien nog een poging kunnen wagen. Niettemin is P2 een uitstekende prestatie voor een eerste keer in Macau, zeker na een rommelige kwalificatie. Ik ben heel blij met het team, dat geweldig werk heeft verricht door de auto weer op te bouwen. Laten we zien wat er volgend jaar gebeurt", aldus Frijns, die vrijdag in de kwalificatie in de muur belandde en daardoor de kwalificatierace op zaterdag als zeventiende moest aanvangen. Mede door een massacrash voor zich eindigde hij daarin als vierde, wat zijn startpositie werd voor de wedstrijd op zondag.

Renger van der Zande (Honda) was in de tiende ronde betrokken bij een crash en viel uit.

Foto: Ferdi Kräling/ Motorsport-Bild GmbH