Emotionele Gommendy pakt pole-position

Een bijzonder emotionele Tristan Gommendy heeft de pole-position weten te behalen voor de eerste Superleague-race van het seizoen. De Fransman won de finale en stapte huilend uit zijn Bordeaux-bolide. Earl Bamber zal de race als tweede starten, voor Robert Doornbos en Antonio Pizzonia. Yelmer Buurman pakte de achtste startplaats. 

In groep A waren weinig verrassingen: Neel Jani ging als snelste door, voor Frederic Vervisch, Andy Soucek en Antonio Pizzonia, die zijn rentree in de klasse maakt, nadat hij in 2010 niet mee had gedaan. John Martin was de belangrijkste coureur die uitgeschakeld werd. De kwalificatie eindigde ook voor debutant Filip Salaquarda en Duncan Tappy, die door technische problemen niet kon rijden op vrijdag. 

Alle Nederlanders kwamen in groep B in actie, en daarvan was Ho-Pin Tung, die voor Team China uitkomt, de enige die het niet haalde, net als de gecrashte Maria de Villota en Craig Dolby. De Brit was na afloop behoorlijk woest op zijn team. “Ze vertelden me dat ik door was en rustig moest terugkeren in de pitstraat”, zei de Brit. “Ik kwam terug bij het team en toen kreeg ik te horen dat ik toch niet door was. Het was echt een schok, want ik had de snelheid om nog een ronde te doen. Ik sta bekend als de inhaler, dus ik ga morgen een mooie show neerzetten.” 

Buurman was als snelste door in de groep, en moest het in de eerste kwartfinale opnemen tegen Pizzonia, maar hij maakte in de eerste sector een fout waardoor hij een seconde verloor op de Braziliaan. De rest van zijn ronde was de auto ook niet echt in balans, en hij werd uitgeschakeld, waardoor hij als achtste zal moeten starten. 

In de tweede kwartfinale ging Tristan Gommendy door ten koste van Vervisch, terwijl Soucek het in de derde kwartfinale moest afleggen tegen Earl Bamber. Doornbos maakte het in de laatste kwartfinale erg spannend: in de eerste sector had hij een tiende achterstand op Jani, maar uiteindelijk was hij twee tienden sneller dan de Zwitser, en wist hij door te gaan naar de halve finale. 

Pizzonia nam het in de eerste halve finale op tegen Gommendy, maar was een seconde langzamer dan de Fransman en zal de race als vierde moeten starten. Doornbos maakte het weer spannend in zijn halve finale, maar moest het uiteindelijk toch afleggen tegen Bamber en genoegen nemen met de derde startplaats. 

In de finale was het erg spannend tussen Bamber en Gommendy. Na de eerste sector leidde de Nieuw-Zeelander, maar een sector later was het de Fransman, die uiteindelijk ook de pole-position zou scoren. De Fransman was zo blij met het resultaat, dat hij huilend over start/finish kwam gereden.