Domenicali: "Europees Formule 3 is de sterkste opstapklasse"

Volgens Stefano Domenicali, president van de FIA-eenzitterscommisie, is de Europese Formule 3 momenteel het sterkste pakket van alle opstapklasses. De klasse zag in 2012 voor het eerst het levenslicht en heeft met Esteban Ocon en Lance Stroll momenteel twee kampioenen op de Formule 1-grid staan. Ook Max Verstappen heeft ervaring opgedaan in die F3-klasse en is inmiddels Grand Prix-winnaar in de koningsklasse.

Tijdens het 2015-seizoen kwamen er elk weekend wel dertig coureurs in actie en vanwege veel incidenten kon de serie op veel kritiek rekenen. Het afgelopen seizoen werd het aantal deelnemers teruggebracht naar twintig en volgens Domenicali heeft dat positieve invloed gehad op de klasse. "In 2016 hebben we een belangrijke beslissing genomen door het aantal deelnemers terug te brengen. Dit om problemen, waarmee we een jaar eerder mee te maken hadden, te voorkomen. Op een gegeven moment hadden we wel 37 deelnemers", aldus de oud-Ferrari-teambaas. "Dit maakte het managen lastig en het was schadelijk voor niet alleen de show, maar ook voor een omgeving waarin coureurs het beste moeten halen uit hun ervaring. Met een zorgvuldiger gekozen grid, wordt ook de kwaliteit van de coureurs automatisch beter. Dit is in het verleden ook gebeurd in andere series, zoals de getallen laten zien. In 2015 lag het aantal coureurs in de Formule 3, Formule Renault en GP3 op 87. In 2016 zakte dit naar 70. 22 daarvan racete in ons kampioenschap. Ik denk dus dat de Formule 3 het sterkste pakket heeft. Voor dit jaar lijkt het erop dat we iets meer deelnemers hebben, maar op die manier bereiken we voor ons gevoel de optimale balans tussen kwaliteit en kwantiteit."

De Europese Formule 3 start 16 april op Silverstone en kent voor dit jaar een aantal reglementswijzigingen.