Breaking news

De Vries koestert zege in Monaco: "Hier winnen is uniek"

Hij was al racewinnaar in de Formule Renault 2.0, de World Series Formule Renault 3.5 en de GP3 Series. En sinds zaterdag mag Nyck de Vries zichzelf ook winnaar in de FIA Formule 2, de belangrijkste opstapklasse naar de Formule 1, noemen. Hij boekte zijn eerste zege op de mooist denkbare plek: in Monaco.

Goed zag het er niet uit voor De Vries, donderdagavond na de kwalificatie in Monaco. Hij reed de achtste tijd, maar had een gridpenalty van drie plaatsen openstaan als gevolg van een crash in de vorige race. Bovendien kreeg hij nog eens drie plaatsen straf aan zijn broek omdat hij in de kwalificatie Antonio Fuoco gehinderd zou hebben. De Vries moest dus als veertiende starten in de hoofdrace en dat bood weinig perspectief, maar de race verliep perfect: de Fries reed foutloos en door incidenten voor hem schoof hij op naar P7. Dat leverde hem punten op én, als gevolg van de reversed grid in de F2, een plaats op de eerste startrij voor de sprintrace. De top acht van de hoofdrace start de sprintrace in deze raceklasse namelijk in omgekeerde volgorde.

De Vries deed in de sprintrace vervolgens alles goed: hij nam bij de start de leiding over van teamgenoot Johnny Cecotto, sloeg een gat van een seconde of tien en reed onbedreigd naar de zege. Misschien wel de mooiste zege uit zijn carrière, gaf hij na afloop toe. "Ja, dit is wel de mooiste ja. Zeker gezien alles wat er dit weekend gebeurd is." De eerste Formule 2-weekenden van dit seizoen verliepen moeizaam voor het McLaren-talent, maar deze zege in Monaco maakt voor hem alles goed. "Dit is de mooiste plek om te winnen. Winnen in Monaco is uniek. En ik hoop natuurlijk dat ik in de toekomst nog vaak in de gelegenheid kom om hier een race te winnen, maar ben ontzettend blij dat ik deze kans meteen gegrepen heb", zegt hij tegen GPUpdate.net.

Naast vreugde is er vooral ook opluchting. Want hoe superieur zijn zege ook oogde, vanzelf ging het niet. "Vanaf de tweede startplaats pakte ik meteen de leiding, maar daarna was het nog een heel lange race. Even verslapte mijn concentratie en raakte ik de vangrails bij Tabac, maar gelukkig bleef de auto heel." Het gevolg was een overwinning waar hij enkele dagen geleden niet van had durven dromen. "Ongelooflijk hoe dit gelopen is. In de hoofdrace zat alles mee en het was cruciaal dat we daar in de top acht eindigden. Daar heb ik een beetje geluk bij gehad. Deze overwinning, na dit weekend, toont aan dat we tot mooie dingen in staat zijn."