Audi gooit roer om: geen WEC meer, focus op Formule E

Audi slaat een nieuwe weg in: het stapt na dit seizoen uit het World Endurance Championship (WEC) en gaat zich volledig richten op de Formule E, de raceklasse van elektrische auto's. Dat heeft het concern woensdag bekendgemaakt. Dit betekent dat Audi ook stopt met deelname aan de 24 uur van Le Mans.

Rupert Stadler, de voorzitter van Audi, heeft de nieuwe strategie van Audi op autosportgebied woensdag kenbaar gemaakt aan zijn personeel. "We gaan deelnemen aan de race van de toekomst, op elektriciteit", zei hij. "Aangezien onze auto's steeds meer elektrisch worden, was het voor Audi belangrijk om hetzelfde te doen in de autosport." Audi spreekt van de 'grootste transformatie in de geschiedenis van het bedrijf'.

Audi hoopt in 2018 volledig elektrische auto's op de markt te brengen en intensiveert om die reden zijn betrokkenheid bij de Formule E en Team ABT Schaeffler Audi Sport. Het beschouwt de Formule E als 'de raceklasse met het meeste potentieel voor de toekomst'. Audi stelt dat het vertrek uit het WEC niet betekent dat het ook uit de DTM stapt, over het World Rallycross Championship wordt later een besluit genomen.

Dertien keer wist Audi de 24 uur van Le Mans te winnen, de eerste zege boekte het in 2000. De laatste overwinning in deze race dateert van 2014, met Marcel Fässler, André Lotterer en Benoît Tréluyer.