Verhagen scoort eerste trofee in Formule Renault 2.0: “Dit had ik niet verwacht”

Verhagen, een Red Bull-junior en houder van de Amerikaanse nationaliteit, reed op zaterdag zijn allereerste race in Europa. Op het Italiaanse circuit moest hij even wennen en kreeg een grote teleurstelling te verwerken toen hij in de eerste wedstrijd van de baan werd getikt, maar des te sterker terug. Op zondag knokte hij van plaats elf naar positie vier, dankzij een inhaalactie in de laatste ronde waardoor hij de dag als beste rookie afsloot.

“Dit is geweldig, dit had ik nooit verwacht. Het is een van mijn beste races tot nu toe. Om vanuit het middenveld naar plaats vier te rijden is heel goed en daar ben ik tevreden mee”, vertelde Verhagen aan Motorsport.com. “Ik bleef maar auto’s inhalen en toen er nog twee ronden waren te gaan had ik er nog eentje voor me. Die was binnen bereik en ik moest er gewoon voor gaan.”

Verhagen, inmiddels woonachtig in Den Bosch, spoelde de teleurstelling van zaterdag snel weg. De tik in de eindfase van de wedstrijd was onnodig, gelukkig verliep het spel nu beter. “Ik kan MP Motorsport niet genoeg bedanken om de auto weer helemaal in orde te krijgen. Ik kan mijn blijdschap amper beschrijven”, voegde hij aan toe. “Iedereen reed heel netjes, het was een goede race en hier hou ik van. Ik hou van racen, van inhalen en vechten. Het is zo leuk, dus om het tegen hen op te nemen is plezierig.”

Verhagen kon op de complimenten van Jos Verstappen rekenen, die op verzoek van Dr. Helmut Marko de Red Bull-talenten op Monza in de gaten hield. “We hebben een stap in de goede richting gedaan”, zei Verhagen. “We hebben nog wat werk te doen, maar dat is niet onoverkomelijk. We zullen op Silverstone sterk voor de dag verschijnen.”

Op 13 en 14 mei wordt op het Britse Silverstone het tweede wedstrijdweekend van het EK Formule Renault 2.0 gehouden.