FR 2.0 Pau: Shwartzman klopt Defourny voor pole

In de eerste kwalificatiegroep leken Max Defourny, de Fransman Sacha Fenestraz en de Britse kampioenschapsleider Will Palmer al van bij de start het goede ritme te vinden op het licht vochtige stratencircuit.

Al snel kwam Defourny op kop met een lage 1.14 en daarna was hij ook de eerste die onder de grens van de 1.14 dook. Zijn tijd van 1.13.654 bleef tot het einde staan, mede dankzij een ijzersterke eerste sector. Will Palmer kwam nog dicht in de buurt, maar strandde met een 1.13.754 op een tiende. Fenestraz was derde met een 1.13.809, voor de Chinees Yi Yifei 1.13.855 en Daniel Ticktum.

Renault-talent Jarno Opmeer en Red Bull-junior Richard Verschoor bevonden zich aanvankelijk op de rand van de top-tien te vinden, maar begonnen zich vijf minuten voor het einde te mengen. Opmeer klokte de zesde tijd voor Verschoor.

In de tweede kwalificatiegroep doken de tijden sneller onder de 1.14 op een baan waar steeds meer grip te vinden was. De Rus Robert Shwartzman (R-ace GP) klokte al vroeg een 1.13.516, gevolgd door Australiër Alex Peroni met een 1.13.785 en de Brit Max Fewtrell (1.13.895). In de slotminuten scherpte Shwartzman zijn tijd nog aan tot 1.13.447.

In de slotminuten klokte de Fransman Gabriel Aubry nog de tweede tijd met een 1.13.737. Red Bull-talent Neil Verhagen, een Amerikaan die in Nederland woont en net als Verschoor en Opmeer bij MP Motorsport rijdt, had het al het hele weekend moeilijk en reed pas de tiende tijd, net na de Vlaming Ghislain Cordeel.

Door de snelste tijd van Schwartzman in groep B begint hij op pole en staan de rijders uit die reeks op de oneven startplaatsen. De rijders uit groep A vullen de andere kant van de grid op. Daardoor krijgt Schwartzman naast zich Defourny op de eerste rij. Aubry zal als derde starten, gevolgd door Palmer, Peroni en Fenestraz. 

Opmeer start pas als twaalfde, Verschoor zal als 14de op de startgrid plaatsnemen. Op het smalle stratencircuit van Pau, waar inhalen uiterst moeilijk is, wacht hen een moeilijke race. Dat geldt ook voor Cordeel (P17 en Verhagen (P19).