MP Motorsport-trio op jacht naar titel: "We vechten het onderling wel uit"

Jarno Opmeer, Richard Verschoor en Neil Verhagen zijn alledrie kanshebber op de titel in de Eurocup, dus het kan dit jaar nog weleens spannend worden bij het team uit Westmaas. "Mijn doelstelling is het hoogst haalbare", begint Renault-talent Opmeer kort na de teampresentatie. "Als het kan wil ik alle races winnen en zo het kampioenschap binnen halen."

Ook Verhagen denkt mee te kunnen strijden om het kampioenschap, ook al is het zijn eerste seizoen op Europese bodem. "Ik verwacht zeker dat we voorin mee kunnen doen. Ik wil kampioen worden, races winnen en zoveel mogelijk leren, dan ben ik tevreden. Ervaring opdoen is heel belangrijk, zodat ik klaar ben voor hogere series op de ladder naar de Formule 1."

Verschoor: "Je gaat voor de titel, voor minder doe ik het niet. Dat wordt dus nog leuk", refereert hij naar zijn teamgenoten met dezelfde doelstelling. Ik heb me zo goed mogelijk voorbereid, blijf constant werken om beter te worden. We zullen zien hoe het gaat, maar uiteindelijk probeer ik iedereen te verslaan."

Testverbod

Over voorbereiding gesproken: die was voor het trio behoorlijk verschillend. Sinds december mocht er niet meer getest worden. "Ik heb een hele goede winter gehad met Renault", legt Opmeer uit. "Ik heb hard getraind om fysiek en mentaal beter te worden. Verder heb ik samen met de engineers veel geleerd over de auto en regelmatig gekart om in vorm te blijven."

"Ik ben blij dat het seizoen eindelijk gaat beginnen, want het doet pijn om zo lang niet te rijden", bekent Verhagen. "Ik heb veel tijd doorgebracht in de simulator, dus ik hoop dat ik meteen sterk kan beginnen. Volgende week gaan we testen in Magny-Cours, dan zit ik gelukkig weer in de auto."

Verschoor reed als enige wel veel races, want hij nam deel aan de Toyota Racing Series in Nieuw Zeeland. "Het was heel erg mooi dat ik daar kon racen, want ik heb veel ervaring opgedaan. Ik heb daardoor een voorsprong op de rest en daar wil ik zeker aan het begin van het seizoen mijn voordeel uithalen."

Rivaliteit of samenwerking?

Er is vooralsnog geen sprake van rivaliteit tussen de drie talenten, maar dan kan zomaar verandering in komen als het even wat minder gaat. Opmeer werd vorig seizoen geklopt door Verschoor in de Formule 4, maar ziet dat niet nog een keer gebeuren. "Daar ben ik helemaal bovenop gekomen. Ik ben nu mentaal veel sterker, daar ging het halverwege vorig seizoen mis. Mijn jaar is geslaagd als ik alle races win, maar lukt dat niet, dan moet ik leren van mijn fouten."

Verhagen: "De samenwerking met Jarno en Richard loopt goed. We doen er alles aan om de auto zo goed mogelijk te maken en het beste team te worden. We vechten het onderling op de baan wel uit. We willen allemaal winnen, dus we zullen het elkaar echt niet makkelijk maken."