Sophia Floersch: Hou deze 15-jarige jongedame in de gaten

De 15-jarige Floersch verscheen op de radar door een dubbele overwinning te boeken in de Britse Ginetta Juniors op Thruxton. Bovendien was ze de best geklasseerde rookie tot het moment dat ze haar seizoen vroegtijdig beëindigde. De afgelopen weken heeft ze een intensief testprogramma afgewerkt ter voorbereiding op de overstap naar de Formule 4. Nu is de kogel door de kerk: Floersch gaat rijden voor het ervaren Motopark. Dat team zette enkele jaren geleden ook de snelle Nederlandse Beitske Visser in.

“Mijn eerste doel is om elke race te finishen en niet te crashen!”, lachte Floersch in gesprek met Motorsport.com. “Vervolgens zou ik in de eerste paar races graag in de top-8 of top-10 eindigen, waarna ik op jacht kan naar een top-5 klassering. Ik wil het rookie-kampioenschap winnen, hopelijk met wat podiumplaatsen en misschien een of twee overwinningen aan het einde van het seizoen”, zo liet de jongedame er geen gras over groeien.

Autosportdebuut bij Motopark

Gevraagd naar haar keuze voor Motopark, legde ze uit: “Dit is het team waarmee ik mijn eerste meters in een singleseater heb gereden, in 2012. Destijds nodigden ze me uit om een ADAC Formel Masters-bolide te leren kennen. Dat gebeurde op een landingsbaan, puur om me te leren hoe alles werkt. Ik ken het team dus al geruime tijd. Mijn vader kent de teambaas ook goed, en hij heeft ons een goed aanbod gedaan.”

Floersch bevestigde dat een overstap naar de Formule 3 logisch zou zijn na een seizoen in het Duits F4-kampioenschap, al hangt uiteraard veel af van de resultaten: “Als het dit jaar goed gaat, stappen we in 2017 waarschijnlijk over naar de F3. Zo niet, dan plakken we er nog een tweede jaar in de Formule 4 aan vast. Ik ben nog erg jong, ik word pas aan het einde van dit jaar 16 dus ik heb zeker geen haast.”

Agressievere rijstijl noodzakelijk

Afgelopen jaar reed de Duitse in de lichte Ginetta G40. De Formule 4-bolide zal heel andere uitdagingen opleveren: “Uiteraard, het is een heel andere auto om mee te rijden. Bij de Ginetta zijn de remmen zacht, het stuur reageert niet erg scherp en de acceleratie is vrij traag. In de F4-bolide moet je veel agressiever rijden, anders ben je niet snel genoeg.”

Floersch maakt zich geen zorgen over het feit dat ze sinds juni geen race meer heeft gereden: “Ik heb veel getraind dus ik ben nu fitter dan toen ik in de Ginetta racete. Ik maak me geen zorgen. Het voornaamste is om te leren geen andere auto’s te raken!”, aldus de goedlachse dame.

Red Bull-programma

Voor jonge rijders wordt het met de dag duurder om de autosportladder te beklimmen. De steun van een talentenprogramma is bijna noodzakelijk. Floersch is al opgevallen bij Red Bull door haar prestaties in de kartsport. “Ik ga acht keer per jaar naar hun fabriek om twee uur in de simulator te zitten en twee uur in de sportschool actief te zijn”, onthulde ze. “Al ben ik geen echte Red Bull-atleet. Deel uitmaken van hun talentenprogramma is voor de toekomst zeker mogelijk, maar op dit moment is daar nog niets over beslist.”

De jongedame weet zelf maar al te goed hoe moeilijk het is om als dame door te breken. De weg naar de Formule 1 – om de eerste dame sinds Lella Lombardi met een Grand Prix-start te worden – is nog zeer lang. Ze heeft echter alles in huis om ver te komen: de snelheid, de looks en ze is niet op haar mondje gevallen. Een naam om in de gaten te houden.

Interview door Jamie Klein