Garcia verliest Renault Academy-steun na slechts een seizoen

De 17-jarige Spaanse, winnares van de CIK-FIA Academy Trophy in 2015, werd aan het begin van het seizoen opgepikt door Renault nadat ze in 2016 een deel van Spaanse Formule 4-seizoen reed. Met het Nederlandse MP Motorsport kende Garcia in 2017 een zwaar seizoen met een vijfde plaats als beste resultaat. De dame eindigde uiteindelijk negende in het klassement terwijl teamgenoot Christian Lundgaard, eveneens lid van de Renault Academy, de titel won.

Nu Garcia haar plek bij Renault kwijtgeraakt is, lijkt ze wat betreft haar carrière in de formulewagens op een dood spoor te zitten. Zelf schat Garcia haar kansen niet heel hoog in dat er nog een plek voor volgend seizoen gevonden wordt en houdt er rekening mee dat ze komend seizoen aan de kant staat.

“Ik zit niet meer bij Renault”, bevestigde ze in gesprek met Motorsport.com. “Twee weken na het seizoen hebben ze contact met me opgenomen. Ik ben negende geworden in het kampioenschap, ik weet dat ze daar niet tevreden mee waren. Het doel was om in de top-drie te eindigen, maar dat was niet mogelijk. De prestaties waren niet geweldig, maar de economische situatie was ook een probleem. We konden [zonder de steun van Renault] niet een volledig seizoen betalen en ze vonden het beter om nu te stoppen, want een volgende stap zou nog meer gaan kosten.”

Gevraagd naar haar mogelijkheden voor 2018, zei ze: “Op dit moment is er niets. Ik heb geen plannen omdat we geen geld hebben om F4 of F3 te rijden. Ik probeer via sponsoren aan geld te komen om zo nog te kunnen racen, maar ik weet niet waar. Ik weet op dit moment niet of ik überhaupt zal racen.”

Garcia zou graag de overstap maken naar iets met meer downforce zoals Formule Renault 2.0 of Euroformula Open, maar ze schat de kansen op dit moment niet hoog in. Terugkijkend op het seizoen vond Garcia het teleurstellend dat ze het tempo uit trainingen niet kon vertalen naar kwalificaties. “Ik zou niet zeggen dat het een rampjaar was, want ik heb wel dingen geleerd”, zei ze. “Maar het is niet geweest wat ik ervan had verwacht. Het is zwaar geweest. Ik heb wat goede resultaten gescoord, maar de laatste races waren slecht. Ik weet niet waarom. In de training stond ik soms derde, maar dan viel ik in de kwalificatie terug naar de zesde of zevende plaats. Ik reed op dezelfde manier, maar het ging slechter. Ik begrijp niet waarom, er gebeurden rare dingen dit jaar.”

Met medewerking van Jamie Klein