Rijders onder de indruk van Ad Diriyah circuit: "Suzuka met muren"

Het 2,5 kilometer lange circuit met maar liefst 21 bochten is er een met twee gezichten. De eerste, bochtige helft kronkelt van de start tot bocht 14 over een smalle baan. De volgende sector met bocht 17, waar de Attack Mode activatie ligt, wordt gevolgd door een lang en breed recht stuk. De chicane aan bocht 18 is de uitgelezen plek om in te halen.

Ad Diriyah circuit layout

Foto: FIA Formula E

Het circuit is een van de meest uitdagende omlopen op de kalender. De rijders hebben zich in de simulator goed voorbereid op de race, maar het echte circuit blijkt in realiteit een stuk meer hoogteverschillen te hebben dan verwacht. "Gewoon aankomen wordt al een succes op zich", zegt Mahindra-rijder Felix Rosenqvist, die dit weekend Pascal Wehrlein vervangt en daarna naar de IndyCar trekt. "Het ziet er heel moeilijk uit. Ik denk dat het samen met Rome het meest indrukwekkende circuit is dat we hebben. Sommige sectoren zien er erg netelig uit. Het is cool om op een circuit zoals dit mijn FE-carrière te kunnen afsluiten."

"We zijn meer circuits gewend met trage bochten", zegt NIO-rijder Tom Dillmann. "Hier hebben we een lange sectie die zoals Suzuka is, maar dan met muren. Dat wordt interessant. Er zijn ook hoogteverschillen de we op de simulator niet echt zagen. Het ziet er cool uit, maar ik denk dat we enkele crashes gaan zien. Het is een uitdagende baan."

Tom Dillmann, NIO Formula E Team, NIO Sport 004

Foto: Sam Bloxham / LAT Images

"Het circuit is extremer dan we zagen op de simulator", bevestigt Gary Paffett, de teamgenoot van Stoffel Vandoorne bij HWA Racelab. "Het is heel uitdagend. De middelste sector van bocht vijf tot veertien is non-stop, snel en voor bocht negen ook bergaf. Het wordt heel interessant."

Met medewerking van Alex Kalinauckas en Andrew van de Burgt

Robin Frijns, Envision Virgin Racing, Audi e-tron FE05

Foto: Malcolm Griffiths / LAT Images