Preview Formule E 2020-2021: Wie houdt DS Techeetah van de titels?

26 februari 2021	Ad Diriyah
27 februari 2021	Ad Diriyah
10 april 2021	Rome
24 april 2021	Valencia
8 mei 2021	Monaco
22 mei 2021	Marrakesh
5 juni 2021	Santiago
6 juni 2021	Santiago

Wederom twee Nederlanders actief in Formule E

Vorig seizoen maakten twee fabrieksteams hun debuut in de Formule E: de Duitse giganten Mercedes en Porsche betraden de elektrische raceklasse. Voor het zevende seizoen van het kampioenschap zijn er op dat front geen veranderingen te melden, maar de meeste teams hebben wel het een en ander verschoven in hun line-up. Slechts drie teams houden vast aan de coureurs die afgelopen seizoen ook hun eer verdedigden, toevalligerwijs ook de drie beste teams in het vorige kampioenschap. Allereerst de kampioensformatie DS Techeetah, dat voor het tweede jaar op rij de titel bij de teams won. Regerend kampioen Antonio Felix da Costa blijft het team waarmee hij de titel behaalde trouw en datzelfde geldt voor Jean-Eric Vergne, die in de twee voorgaande seizoenen namens DS Techeetah beslag legde op het kampioenschap.

Nummer twee Nissan e.dams houdt ook vast aan het duo van vorig seizoen. Sebastien Buemi begint zodoende aan zijn zevende seizoen in dienst van de renstal, die eerder met een aandrijflijn van Renault reed. Voor het derde opeenvolgende seizoen vindt hij Oliver Rowland aan zijn zijde. Ook Mercedes, de nummer drie van het afgelopen kampioenschap, zag geen reden om iets te wijzigen in zijn line-up voor 2021. Dat betekent dat de Belg Stoffel Vandoorne aan zijn derde seizoen in de Formule E gaat beginnen, terwijl zijn Nederlandse teamgenoot Nyck de Vries aan de vooravond van zijn tweede FE-jaar staat. 

De overige teams besloten om wel het een en ander te wijzigen aan hun respectievelijke rijdersduo’s, te beginnen bij Envision Virgin Racing. Dat team nam aan het eind van afgelopen seizoen afscheid van Sam Bird, die vanaf het eerste Formule E-seizoen voor de renstal uitkwam. De Brit wordt vervangen door debutant Nick Cassidy, die overkomt vanuit de Japanse Super GT en Super Formula. Het gezicht aan de andere kant van de garage is een vertrouwde, namelijk die van Robin Frijns. De Nederlander begint aan zijn derde seizoen in dienst van Envision Virgin. Ondanks zijn vertrek bij Envision Virgin blijft Bird wel actief in de Formule E. Hij maakt de overstap naar Jaguar, waar hij de nieuwe teamgenoot wordt van Mitch Evans. De komst van Bird gaat ten koste van James Calado, die komend seizoen geen plekje wist te vinden.

De grootste verandering vindt echter plaats bij Mahindra dat dit seizoen in feite met een geheel nieuwe line-up aan de start verschijnt. Alex Lynn was in de tweede helft van het afgelopen seizoen de vervanger van de vertrokken Pascal Wehrlein en hij mag aanblijven bij de Indiase equipe. Zijn teamgenoot in de laatste zes races van vorig seizoen was Jerome d’Ambrosio, maar de Belg heeft zijn helm aan de wilgen gehangen en is nu teambaas van Venturi. Zijn plek wordt ingenomen door Alexander Sims, die de overstap maakt van BMW i Andretti. De Duits-Amerikaanse alliantie heeft Jake Dennis gehaald als vervanger van Sims, terwijl Maximilian Günther aan zijn tweede seizoen in dienst van het team begint.

Porsche begint ook met een gewijzigde line-up aan het tweede seizoen van de fabrikant in de klasse. Neel Jani werd gewogen en te licht bevonden, en moet na één seizoen dus ruimte maken voor Wehrlein. Het Duitse merk begint daardoor met een volledig Duits rijdersduo aan het seizoen 2020-2021, want André Lotterer mag wel aanblijven. Venturi moest intussen noodgedwongen op zoek naar een nieuwe rijder, nadat Felipe Massa besloot om het team na twee seizoenen te verlaten. Zijn plaats bij het Monegaskische team wordt opgevuld door Norman Nato, die terugkeert in de Formule E. Zijn teamgenoot bij Venturi luistert naar de naam Edoardo Mortara. 

Halverwege het door COVID-19 onderbroken seizoen 2019-2020 werd Daniel Abt ontslagen door Audi Sport ABT vanwege het breed uitgemeten simrace-schandaal. René Rast viel de laatste zes races van het seizoen in en werd beloond met een fulltime zitje voor het nieuwe seizoen, naast teamgenoot Lucas di Grassi. Ook Dragon Penske riep vorig seizoen tijdens de zes races in Berlijn een vervanger op die in het nieuwe seizoen mag aanblijven. In dit geval gaat het om Sergio Sette Camara, die bij het Amerikaanse team wederom de teamgenoot is van Nico Müller. Ten slotte vertrok Ma Qinghua afgelopen jaar na vijf races bij NIO 333. Hij werd dat seizoen nog vervangen door Daniel Abt, maar in 2020-2021 is dat plekje gereserveerd voor Tom Blomqvist. Hij vormt samen met de aangebleven Oliver Turvey het volledig Britse duo van het Chinese team.