McNish neemt ervaring als coureur mee naar rol als Audi-teambaas

McNish besloot aan het eind van 2013 te stoppen met racen na Le Mans-overwinningen met Audi en Porsche en seizoen in de Formule 1 bij Toyota. Hij bleef na het stoppen met racen verbonden met Audi als ambassadeur van het merk en coördineerde afgelopen jaren het motorsport-programma van het Duitse merk.

Woensdag werd McNish gepresenteerd als de nieuwe teambaas van het Formule E-fabrieksteam. “Het is best cool als ze bij Audi denken dat je geschikt ben voor die job, dat is een mooie gedachte”, zei hij tegenover Motorsport.com. “Het is zoals racen met een groep mensen die je kent en vertrouwt. Ik denk niet dat het heel veel anders is dan als coureur binnen een team acteren. Je moet een richting vinden, met de vuist op tafel slaan en accepteren dat je sommige dingen niet goed gedaan hebt. Je probeert mensen de juiste richting op te sturen en de goede manier te vinden om het team te runnen. Als coureur moet je het team ook begrijpen, dus het is geen verkeerde leerschool geweest.”

De rol van McNish houdt in dat hij het aanspreekpunt van Audi is tijdens Formule E-evenement, de operationele zaken op het circuit runt en namens Audi communiceert met de FIA en de organisator. McNish trad afgelopen seizoen al op als speciale adviseur van Audi om te kijken hoe het programma binnen het bedrijf geïntegreerd moest worden. “Er heeft een evolutie plaatsgevonden sinds onze eerste test vorig jaar”, legde hij uit. “Formule E krijgt veel focus van Audi. Deels omdat het programma nu bij Audi hoort, maar ook vanwege de ontwikkeling van de autoindustrie. Dat is een mooi onderdeel van dit werk, ik heb dat al ervaren in de racerij, hoe alles samen moet werken.”

Bronnen binnen het team suggereerden eerder al dat McNish de perfecte schakel tussen de coureurs en de technische mensen binnen het team was. McNish zei: “Coureurs werken met hun emoties, ze voelen de wagen aan terwijl de engineers juist op de cijfers afgaan. Soms ontstaan er daardoor misverstanden. Ik ken de voor- en nadelen. Ik houd van het werken met coureurs, dat is waar ik veel van weet en dat maakt wellicht een groter verschil in Formule E dan in andere klassen. Het is belangrijk dat te maximaliseren."

Met medewerking van Scott Mitchell