Lucas di Grassi over simracen: “Een nieuw tijdperk is aangebroken”

Begin januari werd in de Amerikaanse gokstad om een prijzenpot van 1 miljoen dollar gestreden. Nog nooit konden simracers zulke hoge geldbedragen bij een virtuele wedstrijd winnen. De hoofdprijs bestond uit een cheque van 200.000 dollar. De Nederlander Bono Huis domineerde het raceweekend en versloeg Formule E-rijder Felix Rosenqvist in een direct duel. Naast de cheque van twee ton verdiende Huis ook nog eens 25.000 dollar voor het behalen van de pole-position.

Di Grassi kwalificeerde zich als negende, maar kon vanwege een technisch defect niet aan de race deelnemen. Toch liet hij zich positief uit over het evenement. “Het is een fantastisch idee en het was een mooi evenement. Het voltrok zich op een spectaculaire plaats en we hebben een nieuwe doelgroep kunnen bereiken. We hebben mensen geïnspireerd en zij hebben gezien waartoe we in de Formule E in staat zijn", vertelde de Braziliaan.

“Dit nieuwe tijdperk is met succes ingeluid en nu moeten we doorpakken en het een en ander perfectioneren, zoals de software. Dat is belangrijk want iedereen, of het nu een coureur of een fan betrof, nam met grote ambitie deel aan het avontuur in Las Vegas.”

Op de vraag of Di Grassi gefrustreerd raakte door het feit dat hij verslagen werd door simracers, zei hij: “Nee, absoluut niet. Het was vooraf al duidelijk dat we wij als profcoureurs het zwaar zouden krijgen. De fans hebben uren thuis met de software getraind en hadden hierdoor een klein voordeel en dat kunnen we met onze race-ervaring moeilijk compenseren. Gelukkig leren we snel en als de technologie zich blijft ontwikkelen, dan ziet het speelveld er de volgende keer misschien wel heel anders uit.”