Hong Kong van Formule E-kalender gehaald na sociale onrust

De nieuwe kalender, die op vrijdag in Keulen werd bevestigd door de FIA's World Motorsport Council, heeft niet langer het slot van 14 december, die tegelijk zou zijn met de ronde van het FIA World Endurance Championship in Bahrein. Het overgebleven en nader te bepalen slot - op 21 maart volgend jaar - van de originele kalender die in juni vrijkwam is naar de Chinese stad Sanya gegaan. In maart dit jaar werd die race gewonnen door Jean-Eric Vergne.

De beslissing om Hong Kong van de kalender af te strepen is gevallen na de sociale onrust en protesten van de afgelopen maanden. De race in de Speciale bestuurlijke regio van China wordt vervangen door een in Marrakesh, wat een vierde FE-evenement in de Marokkaanse stad betekent sinds het seizoen 2016-2017. De race staat gepland voor 29 februari, een dag voor die in Hong Kong zou plaatsvinden.

Motorsport.com heeft vernomen dat de afwezigheid van een race in Hong Kong alleen voor dit seizoen geldt en volgt na discussies tussen de raceklasse en de stad over het onhaalbare doel om het evenement op een goede manier te runnen. Een woordvoerder van het elektrische kampioenschap zei tegen Motorsport.com: "Na zorgvuldige afweging en gesprekken met de belangrijkste stakeholders zijn de Formule E en organisatoren het eens geworden om niet in Hong Kong te race gedurende het zesde seizoen. Alle partijen, inclusief de HKSAR-regering, blijven zich inzetten om in de toekomst wel races te kunnen waarborgen evenals de operationele uitmuntendheid van de evenementen. ”

De terugkeer van een race in Marrakesh bleef lange tijd een mogelijkheid, omdat de FE het stratencircuit van de stad graag als back-up behield voor races waarvan nog niet zeker was of ze doorgingen. Het komende seizoen telt veertien races, één meer dan het afgelopen kampioenschap, en eindigt met een dubbele race in Londen op 25-26 juli. De circuits in Santiago, Mexico-Stad, Seoul, Jakarta en Londen moeten nog gehomologeerd worden door de FIA. 

Met medewerking van Alex Kalinauckas