Halo in F1 zorgt voor vertraging ontwerp nieuwe Formule E-wagen

Fabrikanten van de aandrijflijn in de Formule E hadden verwacht dat leverancier Spark de nieuwe chassis voor 2018/2019 in januari zou leveren, maar Motorsport.com heeft begrepen dat zij nog altijd wachten op het ontwerp van de halo. Hierdoor zijn nog niet alle details binnen die nodig zijn om het ontwerp en de ontwikkeling van het pakket af te ronden. Diverse bronnen hebben bevestigd dat de auto’s te laat geleverd worden. Een suggereerde zelfs dat men twee maanden achter op schema ligt en dat de levering van de auto niet eerder plaats zal vinden dan halverwege februari.

Door de vertraging hopen de teams dat de deadline voor de homologatie van de aandrijflijn verplaatst wordt. Op dit moment begint de homologatie op 1 februari, fysieke inspecties vinden plaats vanaf 1 juli en de goedkeuring moet voor 1 augustus binnen zijn. Het overnemen van de halo uit de F1 door de Formule E werd deze zomer al verwacht en hoewel het veiligheidssysteem volgens velen een welkome verbetering is, levert het de teams ook een significante stijging in de ontwikkelingskosten op. Motorsport.com heeft vernomen dat de kosten van de tien Formule E-teams flink gestegen zijn.

De toevoeging van de halo heeft ook gezorgd voor extra gewicht in de nieuwe wagen waar het chassis al flink lichter gemaakt moest worden in het kader van de zwaardere batterijen. De auto voor 2018/2019 zal waarschijnlijk zwaarder zijn dan de 888 kilogram waarnaar gestreefd werd en teams zullen op gewicht moeten besparen met de aandrijflijn. Terwijl de vertraagde levering van de wagens tot frustraties leidt bij de teams, zijn ze positief over de eerste test die inmiddels plaatsgevonden heeft. De auto voor 2018/2019 die voorzien is van een batterij van McLaren, reed afgelopen maand voor het eerst, naar verluidt zonder problemen.

Audi Sport-teambaas Dieter Gass vertelde tegenover Motorsport.com dat hij tevreden was met de progressie Spark en McLaren gemaakt hadden en stelde dat de vertraging hem geen zorgen baart. “Ik bekijk het als een sportieve uitdaging”, zei Gass. “Het is voor iedereen hetzelfde en we moeten er het beste van maken. Iedereen wilde de onderdelen zo vroeg mogelijk, maar uiteindelijk krijg je de auto toch pas op het moment dat het klaar is. Zolang iedereen de auto maar op hetzelfde moment krijgt, kun je aan de slag.”

De FIA is meer betrokken bij de ontwikkeling van de auto voor 2018/2019 omdat het de eerste auto is die een volledige raceafstand af zal leggen. De pitstops halverwege waarbij van auto gewisseld wordt, zullen na komend seizoen afgeschaft worden. De nieuwe auto’s, door FE-kampioen Lucas di Grassi omschreven als compleet anders, wordt naar verwachting begin volgend jaar gepresenteerd.

Met medewerking van Scott Mitchell