Gutierrez maakt indruk tijdens Formule E-debuut: "Intens"

Gutierrez verving tijdens de vierde ronde van het seizoen Ma Qing Hua bij Techeetah en maakte direct indruk. Zonder enige ervaring met de lastige elektrische raceauto knokte hij zich naar het laatste punt. “Het was een zeer intense ervaring, maar met een goed resultaat: een top-tien klassering”, blikte Gutierrez terug tegenover Motorsport.com. “Toen ik aan de race begon, was ik de auto nog aan het leren kennen. Het was dus echt een uitdaging. De eerste wagen kampte met een probleem, het gevoel was niet goed. Daarom verloren we wat posities. Met de andere auto kon ik heel wat posities goedmaken.”

Techeetah-teambaas Mark Preston was onder de indruk van het optreden van de Mexicaan: “Esteban werd beter en beter. Hij moet nog wennen aan de remmen maar zijn energiemanagement was goed. Nu moet hij gewoon wennen aan de auto en de fijne kneepjes van deze raceklasse. Al met al was het een prima start.”

Sterk optreden Gutierrez

In de eerste drie races van het jaar scoorde Ma Qing Hua geen enkel punt. Teamgenoot Jean-Eric Vergne stond in Mexico voor de tweede opeenvolgende ePrix op het podium. Qua resultaat heeft Gutierrez het dus nu al beter gedaan dan zijn voorganger. Belangrijker is de getoonde progressie tijdens de sessies en het verschil met Vergne. In de eerste training was de Mexicaan een seconde langzamer dan zijn teammakker, maar in VT2 en de kwalificatie eindigde hij als dertiende, op een halve seconde van de Fransman.

Het probleem met de auto in de eerste stint maakt een vergelijking niet eerlijk. In zijn tweede stint was Gutierrez gemiddeld vier tienden per ronde langzamer dan Vergne, die als tweede finishte. Dat is in alle opzichten beter dan de prestaties van Ma Qing Hua. De Chinees crashte tijdens de seizoensopener in Hong Kong in de eerste ronde en was in Marrakesh in beide stints een seconde per ronde langzamer dan Vergne. In Buenos Aires was dat gat zelfs anderhalve seconde.