Formule E Mexico: Gokkende Di Grassi pakt sensationele zege

Di Grassi moest in de derde ronde komen pitten om een kapotte achtervleugel te laten vervangen. Daardoor moest hij gokken met zijn strategie en dat pakte wonderwel goed uit. De man van Abt Audi Sport won voor Jean-Eric Vergne and Sam Bird.

Poleman Oliver Turvey reed het eerste kwart aan de leiding en werd onder druk gezet door een sterke José Maria Lopez. Turvey werd echter niet door de Argentijn, maar door een probleem met zijn NextEV-wagen genekt en verdween uit de race. De safety car moest voor de eerste keer uitrijden.

Di Grassi en Jérôme d’Ambrosio, die achteraan reden, besloten om al binnen te komen om van wagen te wisselen. Na slechts 17 van de 45 ronden - en met nog 28 ronden te gaan - was dat een erg gewaagde strategie die enkel met een extra safety car en heel veel energie sparen haalbaar leek.

Na de herstart bouwde Lopez een kloofje uit op Nick Heidfeld, die het moeilijk had om een treintje met Vergne, Bird, Sébastien Buemi en Felix Rosenqvist af te houden. Na de pitstops bleef Lopez Vergne voor, terwijl Heidfeld en Buemi enkele posities verloren.

Robin Frijns dook bij zijn pitstop onder de minimumtijd van een minuut. De Nederlander van Andretti moest daarom een drive-through afleggen en zou geen rol van betekenis spelen.

Nadat iedereen van wagen had gewisseld, hadden di Grassi en d’Ambrosio een kloof van zo’n halve minuut. Ze hadden ondertussen wel veel minder energie over dan de tegenstand en moesten dus een stuk trager rijden. Een tweede safety car voor de gestrande Dragon van Loïc Duval was enerzijds een zegen, want daardoor konden de twee wat extra energie sparen. Anderzijds waren ze hun riante voorsprong wel kwijt.

Chaos bij herstart

Bij de daaropvolgende herstart verdedigde d’Ambrosio zich fel tegen Lopez en Vergne. Lopez kwam bij een inhaalbeweging in de eerste bocht op het vuile gedeelte van de baan terecht en ging rond. Hij werd bijna aangereden door Buemi, die dezelfde fout maakte. Zo kon di Grassi ondertussen een kloofje uitbouwen, ondanks het feit dat hij het ook rustiger aan moest doen.

Een gefrustreerde Vergne wurmde zich uiteindelijk voorbij d’Ambrosio, maar kwam te laat om di Grassi nog te bedreigen voor de overwinning. In de laatste ronde viel d’Ambrosio nog zonder energie, zodat Sam Bird met de laatste podiumplaats ging lopen.

In de slotronden ging het nog mis in het stadiongedeelte van het Autodromo Hermanos Rodriguez. Nicolas Prost reed Nick Heidfeld aan in een duel voor de vierde plaats. Die spinde en kon niet meer ontweken worden door zijn Mahindra-teamgenoot Rosenqvist.

Mitch Evans kreeg zo de vierde plaats in handen, de eerste punten voor Jaguar. Prost kon nog als vijfde aantikken, voor Lopez, Daniel Abt, de tweede Jaguar en Adam Carroll. Nelson Piquet was negende. Esteban Gutierrez pakte als tiende een punt bij zijn debuut voor eigen fans.

Het resultaat is nog onder voorbehoud, want Prost en Lopez moeten nog naar de stewards. Prost voor het veroorzaken van een aanrijding, Lopez voor een onveilige pitstop.

Mexico ePrix

Pos.	#	Rijder	Team	Ronden	Tijd
1	11	Lucas di Grassi	Team Abt	45	-
2	25	Jean-Eric Vergne	Techeetah	45	1.966
3	2	Sam Bird	Virgin Racing	45	5.480
4	20	Mitch Evans	Jaguar Racing	45	9.770
5	8	Nicolas Prost	DAMS	45	9.956
6	37	Jose Maria Lopez	Virgin Racing	45	10.631
7	66	Daniel Abt	Team Abt	45	11.694
8	47	Adam Carroll	Jaguar Racing	45	13.722
9	3	Nelson Piquet Jr.	NEXTEV TCR Formula E Team	45	14.156
10	33	Esteban Gutierrez	Techeetah	45	15.717
11	27	Robin Frijns	Andretti Autosport	45	21.459
12	23	Nick Heidfeld	Mahindra Racing	45	27.232
13	7	Jérôme d'Ambrosio	Dragon Racing	45	32.646
14	9	Sébastien Buemi	DAMS	45	1'01.365
15	4	Stéphane Sarrazin	Venturi	44	1 lap
	19	Felix Rosenqvist	Mahindra Racing	43	2 laps
	5	Maro Engel	Venturi	38	7 laps
	28	Antonio Felix da Costa	Andretti Autosport	32	13 laps
	6	Loic Duval	Dragon Racing	25	20 laps
	88	Oliver Turvey	NEXTEV TCR Formula E Team	12	33 laps