Dominerende Buemi wint Chinese seizoensouverture

Sebastien Buemi heeft de eerste ePrix van het seizoen 2015-'16 gewonnen. De Zwitser, uitkomend voor het team van Renault e.dams, vertrok van pole en had van de concurrentie niets te duchten. Lucas di Grassi eindigde als tweede, Nick Heidfeld erfde de laatste podiumplaats nadat Nicolas Prost moest opgeven. Robin Frijns werd elfde, nadat de Nederlander vlak voor de finish P10 verloor.

Het tweede Formula E-seizoen staat in het teken van de technische vernieuwingen. Elk team rijdt met zijn eigen krachtbron en renstallen hebben meer vrijheid dan vorig jaar. Kampioen Nelsinho Piquet gaat het nog niet voor de wind: zijn NEXTEV-TCR-team heeft het pakket bij lange na nog niet voor elkaar en de Braziliaan reed, van achteraf gestart, een kansloze race. Piquet's grote titelrivaal van seizoen één had het totaalplaatje juist wel in zijn voordeel. Buemi reed zich zaterdagochtend (Nederlandse tijd) naar een strakke polepositie en was na het doven van de lichten niet te volgen.

Prost had zich als tweede gekwalificeerd, maar de Fransman kon teamgenoot Buemi op geen enkele manier volgen. De tweede Renault e.dams-coureur verloor een plaats bij de start en viel terug naar de vierde plaats omdat hij zich even later verremde. De pitstops brachten Prost weer terug op een podiumpositie, maar de Fransman kreeg de 'gehaktbalvlag' vanwege een loszittende achtervleugel en moest zijn plek zodoende opgeven.

Frijns, die teamgenote Simona de Silvestro de eerste van twee neutralisaties zag veroorzaken vanwege een crash, liet zich van zijn goede kant zien. De wagen van Amlin Andretti kon aardig meekomen in het middenveld en de Limburger had een aantal goede inhaalacties in petto. Frijns wist echter net geen punt te pakken, omdat zijn batterijen vlak voor de meet opraakten.

Achter de top-drie liet het team van Dragon Racing zich goed vooraan zien. Zowel Loic Duval als Jérome d'Ambrosio waren zuinig met hun energie en konden zodoende een ronde langer doorrijden dan de rest. De Fransman maakte Heidfeld het leven nog erg zuur, maar kon de Duitser niet van een top-drie klassering afhouden. D'Ambrosio sloot achter Duval aan op plek vijf. Oliver Turvey, Sam Bird, Nathanaël Berthon, Daniel Abt en Stéphane Sarrazin eindigden in de overige puntenplaatsen.

Jacques Villeneuve kon zijn stempel niet op de wedstrijd drukken. De 44-jarige Canadees vertrok vanaf de twaalfde plaats, had gedurende de race een samenkomen met Antonio Félix da Costa (die het uitvallen van de Portugees betekende) en stuurde zijn Venturi-bolide met een ronde achterstand naar een veertiende plaats. In het kampioenschap gaat Buemi logischerwijs aan kop: de Zwitser verdiende drie punten vanwege de snelste kwalificatietijd, krijgt twee stuks voor de snelste ronde in de race en heeft er in totaal dertig - het maximaal haalbare aantal. Zijn Renault e.dams-team gaat door de prestaties van de oud-F1-coureur op kop in het constructeurskampioenschap.