Breaking news

Buemi overwint in spectaculaire ePrix

Sebastien Buemi heeft zaterdag de ePrix van Punta del Este naar zich toegetrokken. De voormalig Formule 1-coureur vertrok van de vierde plek en kwam langzaam naar voren. Polesitter Jean-Eric Vergne leek tweede te worden, maar viel vlak voor het einde uit. Nelson Piquet Jr. en Lucas di Grassi profiteerden en mochten naar het podium.

Andretti-rijder Vergne verspeelde bij de start door wat wielspin direct de koppositie aan Piquet, die een prima start had vanaf P2. Buemi was even daarachter beter weg dan DAMS-teamgenoot Nicolas Prost. Piquet had het in de openingsronden druk met proberen om Vergne achter zich te houden en dit zou ook niet al te lang lukken. Na een paar ronden verdedigen moest hij de ontketende Fransman toch voorbij laten in de hairpin.

Vergne was dus snel, maar verbruikte ook veel energie. Hierdoor moest hij vroeger dan de concurrentie van auto wisselen. Door een reeks van drie safety cars bleef hij echter om de kop meedoen. Sam Bird, Antonio Felix da Costa en Stephane Sarrazin kwamen stil te staan of crashten. Nick Heidfeld meldde zich na de stops plots vooraan, maar viel ver terug door twee straffen. Hij had vier seconden sneller gestopt dan de regels voorschrijven.

Buemi nam de leiding dankbaar over met Vergne in zijn kielzog. Laatstgenoemde was hardleers, want ook na zijn vroege stop gebruikte hij veel energie. Na een late crash van Matthew Brabham en daaropvolgende vierde safety car van de race kwam er een run naar de finish met kleine onderlinge verschillen. Vergne zou het niet meer meemaken: zijn auto viel twee ronden voor het einde stil. Buemi kon zo cruisend naar zijn eerste overwinning rijden.

Lucas di Grassi werd derde en leidt het kampioenschap met 58 punten uit drie races. Buemi is nu samen met de uitgevallen Sam Bird gedeeld tweede met veertig punten, Piquet staat vierde met 22. De volgende ePrix is op 10 januari in Buenos Aires.