Bird zegeviert in heerlijk spektakelstuk Rome

De start en de eerste fase van de race verliepen redelijk ordelijk voor Formule E-standaarden. Rosenqvist kon de eerste bocht als eerste ronden en bleef Bird voor. Mitch Evans pakte de derde plaats. Een bocht later ging het verderop in het veld wel mis toen Alex Lynn de achterkant van Jean-Eric Vergne raakte. Lynn verloor een paar stukken bodywork en verloor in de ronden daarna ook een aantal posities omdat hij in de pits moest komen voor een nieuwe voorvleugel. 

Tom Blomqvist was het eerste slachtoffer, hij viel helemaal terug naar de achterkant van het veld. Ook Jerome D’Ambrosio kende een matige start nadat hij al een gridstraf kreeg. Hij reed rond op de negentiende plaats. Rosenqvist kon zijn voorsprong langzaam maar zeker iets vergroten tot zo’n twee seconden in de eerste helft van de race.

Op het moment dat de pitstops in beeld kwamen, nam de chaos in de race toe met een grote aanrijding waar Edoardo Mortara, Oliver Turvey, Luca Filippi en Nick Heidfeld bij betrokken waren. Het ging voor Nelson Piquet wel helemaal mis nadat hij in de pits zijn auto weer aan de kant moest zetten omdat zijn veiligheidsriemen niet op de juiste wijze gezekerd waren. Hij zou de pits niet meer verlaten en zou als uitvaller genoteerd worden. 

Tijdens de pitstop-cyclus ging het eveneens mis voor Alex Lynn die van de baan crashte. Het leverde een Full Course Yellow op waardoor de verhoudingen in de negentiende ronde gelijk bleven. Rosenqvist kon zijn voorsprong van 2.5 seconden behouden terwijl Sébastien Buemi de winnaar van de cyclus werd en opklom naar de derde plaats.

Duels op alle fronten

Bird probeerde in het laatste kwart de druk op te voeren bij Rosenqvist, maar een echte voet tussen de deur kon hij niet forceren tot tien ronden van het einde. Op dat moment kwam Rosenqvist in aanraking met de muur en verloor zo de leiding in de wedstrijd. De Zweed moest zijn wagen langs de kant van het circuit parkeren en kon vanwege de schade zijn weg niet vervolgen.

Bird profiteerde en nam de leiding over terwijl Mitch Evans de druk opvoerde. Ondertussen had Buemi ook zijn rivaal Lucas di Grassi vol op de staart en moest stevig verdedigen. Lang zou dat niet goed gaan omdat de Fransman zijn posities moest prijsgeven. Evans en Di Grassi gingen vervolgens op jacht naar Bird en dat zou in de laatste vijf ronden tot een spectaculair slot leiden.

Evans stak met nog een vier ronden te gaan zijn neus eens langs Bird maar kon geen definitieve aanval inzetten. Evans moest op zijn beurt ook verdedigen ten opzichte van Di Grassi en zo kreeg DS Virgin-coureur Bird een beetje meer ademruimte. André Lotterer profiteerde op zijn beurt van het gesteggel tussen Evans en Di Grassi en sloot aan in het gevecht om de tweede plaats. 

Di Grassi kon niet veel later Evans verschalken voor de tweede plaats omdat die laatste enigszins moest letten op zijn energieverbruik. Daarop rook ook Lotterer zijn kans. Het werd een waar steekspel tussen de beide coureurs die in de laatste paar honderd meter beslist werd in het voordeel van Lotterer, hij zou als derde naar het podium gaan. Evans verloor zijn kansrijke positie in de laatste honderden meters door een gebrek aan energie en zou terugvallen tot een negende plaats.

Bird bereikte de finish als eerste voor Di Grassi, Lotterer en Abt. Kampioenschapsleider Vergne eindigde vijfde voor Buemi, D’Ambrosio en Maro Engel. Evans bleef Mortara nog net voor.

ePrix van Rome - Race

	Coureur	Team	Ronden	Verschil
1	Sam Bird	DS Virgin	33	-
2	Lucas Di Grassi	Audi Sport Abt	33	0.970
3	André Lotterer	Techeetah	33	9.518
4	Daniel Abt	Audi Sport Abt	33	10.167
5	Jean-Éric Vergne	Techeetah	33	17.444
6	Sébastien Buemi	Renault e.dams	33	19.835
7	Jérôme d'Ambrosio	Dragon	33	24.379
8	Maro Engel	Venturi	33	26.350
9	Mitch Evans	Jaguar	33	37.709
10	Edoardo Mortara	Venturi	33	40.739
11	António Félix da Costa	Andretti	33	42.680
12	Oliver Turvey	NIO	33	48.833
13	Luca Filippi	NIO	33	49.331
14	Nicolas Prost	Renault e.dams	33	1'13.880
15	Tom Blomqvist	Andretti	33	1'31.832
16	Nick Heidfeld	Mahindra	33	1'44.774
DNF	José María López	Dragon	29
DNF	Felix Rosenqvist	Mahindra	22
DNF	Nelson Piquet Jr.	Jaguar	18
DNF	Alex Lynn	DS Virgin	15