Zege Dennis, Leclerc met ruime marge naar Abu Dhabi

Het duurt nog een kleine twee maanden voordat deze plaatsvindt, maar Charles Leclerc heeft uitstekende papieren om tijdens het slotweekend van de GP3 de titel binnen te halen. De Monegask werd zondag vijfde in de sprintrace in Sepang en pakte daarmee winst ten opzichte van Alexander Albon en Antonio Fuoco, zijn twee concurrenten in de titelstrijd. De winst ging in Maleisië naar Jake Dennis.

Na de hoofdrace in Maleisië, zaterdag, stond Leclerc er nog wat beteuterd bij. Vanaf poleposition was hij niet verder gekomen dan de derde plek, mede door een botsing met teamgenoot Nyck de Vries in de eerste ronde. Bovendien won titelrivaal Albon de race en werd Antonio Fuoco achtste, wat hem pole opleverde voor de sprintrace. De Italiaan had zondag dus een uitgelezen kans om zijn achterstand op Leclerc weer te verkleinen, maar uiteindelijk werd de Monegask toch de grote winnaar van de kortste wedstrijd in Sepang. Hij kwam matig van zijn plek en duwde Albon in de eerste honderden meters met twee wielen op het gras, maar behield zijn positie en kwam uiteindelijk als vijfde over de finish. Daarmee pakte hij zes punten in de titelstrijd.

Dat zijn er vijf meer dan Albon, die na het momentje met Leclerc op het eerste rechte stuk terugviel naar P12. In de slotfase wist de Thaise Brit de achtste plek, en het laatste puntje, af te snoepen van Steijn Schothorst. Fuoco, gestart vanaf pole, pakte zelfs helemaal geen punten. Hij worstelde na een incident in de eerste bocht met zijn auto en viel uit. Leclerc reist hierdoor naar Abu Dhabi met een voorsprong van 29 punten op Albon. Fuoco heeft 45 punten minder dan het talent uit de Ferrari Driver Academy en is daarmee zo goed als kansloos voor de titel. In Abu Dhubi zijn, inclusief pole en de snelste ronden, nog 48 punten te verdelen.

De overwinning in Sepang ging zondag naar Jake Dennis, voor Nirei Fukuzumi. De Brit pakte in de eerste bocht de leiding en stond deze niet meer af. Het is voor hem zijn tweede zege van het seizoen, eerder won hij de hoofdrace in Monza. Door de zege klimt Dennis naar de vierde plek in het klassement, onder meer ten koste van Nyck de Vries. De Nederlander begon als dertiende aan de sprintrace en besloot een uitstekend optreden op P6, pal achter Leclerc. De Vries is nu de nummer zes van het kampioenschap in de GP3.