GP3-coureurs trekken VSC in twijfel na verwarring op Hockenheim

In de twee races op de Duitse omloop werd de VSC vroegtijdig ingezet. In race 1 pakte Antonio Fuoco bij de herstart direct de leiding terwijl Jake Hughes leider Arjun Maini passeerde in de tweede race op het moment dat de VSC werd ingezet. Bij de herstart verloor Maini opnieuw diverse plaatsen en zakte weg tot de vijfde plaats. 

“Tijdens de Virtual Safety Car was mijn auto drie tot vier kilometer per uur langzamer dan de anderen”, vertelde Maini aan Motorsport.com. “Dus Hughes passeerde me en Leclerc kon het gat razendsnel dichten. Bij de herstart waren er geen VSC-borden om me heen toen het licht op groen ging. Ik zag dus geen borden en ik verloor vijf plaatsen. Persoonlijk vind ik de VSC maar niks. Er is geen GPS om de situatie in de gaten te houden. Je kon overduidelijk zien dat bepaalde rijders veel terrein goedmaakten. Ik probeerde het juiste te doen maar verloor daardoor meerdere posities. Tweemaal op rij verloren de leiders de leiding door de VSC. De wedstrijdleiding introduceerde het om de leider geen nadeel te laten ondervinden, maar zij hebben het alleen maar erger gemaakt. Ik zie niet in waarom een gewone Safety Car problemen zou opleveren.”

Alex Albon deelde de frustratie van Maini. In de openingsrace viel hij terug van de eerste naar de vierde plaats bij de herstart, terwijl Fuoco de leiding pakte en niet meer uit handen gaf: “In race 1 controleerde ik vanaf de start vrij comfortabel mijn voorsprong en toen kwam de Virtual Safety Car. De motortemperatuur daalde dus ik moest de tweede versnelling gebruiken. Maar er is een verschil in snelheid onder de VSC, afhankelijk van de versnelling waarin je rijdt. De tweede versnelling is het langzaamste maar wel de versnelling die je motor op temperatuur houdt. Ik verloor mijn voorsprong en bij de herstart pakte Fuoco twee seconden op ons allemaal. Dat was merkwaardig. Hij had me min of meer al ingehaald voordat de lichten op groen gingen.”

Fuoco legt zich erbij neer

Toen Motorsport.com hem vroeg naar zijn ervaringen, zei Fuoco dat alle rijders zo snel mogelijk moeten reageren na afloop van de VSC-periode: “Elke keer dat dit gebeurt, klagen we erover. Dit zijn gewoon de regels en we moeten het ermee doen. Soms heb ik geluk, soms heeft iemand anders meer geluk. Je moet gewoon naar de borden kijken. Als ik net voor een bord rijd en de rijder voor me is er net voorbij, kan ik een betere herstart maken. Zo werkt het systeem, daar is niets aan te doen.”

Tatiana Calderon, die in race 1 haar eerste punten scoorde, suggereerde dat de GP3 het systeem moet upgraden naar de standaarden van de GP2. Die klasse maakt gebruik van GPS-technologie en dashboard-signalen: “Ik ben geen groot fan van VSC, het is niet eerlijk”, zei de Colombiaanse. “Je weet niet wanneer het licht weer uit gaat. Hopelijk verbeteren ze het systeem, als dat mogelijk is. Ze moeten het upgraden, naar het GP2-systeem. Dat zou veel verschil maken.”