Russell voorkomt 'hattrick' Norris, De Vries derde op laatste testdag

 Regerend GP3-kampioen George Russell, die namens ART Grand Prix een stapje omhoog mag maken, bleek de snelste. Teammaat Jack Aitken sloot aan op P2, het Nederlandse talent Nyck de Vries werd derde.

Dat Carlin haar zaakjes bijzonder goed voor elkaar had na een jaar afwezig te zijn geweest in de klasse direct onder de Formule 1, bleek in de eerste twee testdagen. Norris stak op dinsdag met kop en schouders boven de concurrentie uit en besloot de gecombineerde tijdenlijst ook op woensdag bovenaan. Collega Sergio Sette Camara kon heel behoorlijk in het spoor van de McLaren-reserve blijven. 

Op dag drie zat er echter niet meer in dan P8 voor de jonge Brit, die overigens wel de snelste tijd van de week achter zijn naam heeft pronken. De ronde die Norris op woensdagochtend wist te krijgen, kon geen van zijn rivalen evenaren.

Onder die rivalen de 23-jarige De Vries, die komend seizoen zijn opwachting maakt voor het team van Prema. De Italiaanse formatie debuteerde in 2016 en wist in de twee jaren waarin ze actief was, beide keren de kampioen af te leveren. Pierre Gasly (2016) en Charles Leclerc (2017) vertonen tegenwoordig hun kunsten in de F1. Een niveau daaronder kwam De Vries zoals gezegd tot de derde tijd: hij kwam 0.363 tekort op leider Russell.

Alvorens de seizoensouverture op het programma staat – deze zal plaatsvinden tijdens het Grand Prix-weekend in Bahrein – wordt er nogmaals getest, dit zal zijn op het Bahrain International Circuit in Sakhir.