Pole in Monaco voelt als 'revanche' voor ijzersterke De Vries

"Dit voelt een beetje als revanche om eerlijk te zijn", begint De Vries zijn terugblik tijdens de F2-persconferentie. " Vorig jaar zat ik daar bijvoorbeeld nog", vervolgt hij al wijzend naar het stoeltje met Callum Ilott op P2. "Ik kon toen wel met mijn hoofd tegen een muur lopen, omdat het voelde alsof ik het zelf had verprutst en de zaken daardoor niet goed samenvielen voor ons", duidt De Vries op het minieme verschil van een jaar geleden.

Lees ook:

F2 Monaco: De Vries op imponerende wijze naar pole-positie

Ditmaal was alles anders. De Vries toonde zich met bijna drie tienden aan voorsprong afgetekend de snelste man. De verschillen spraken daarachter ook boekdelen. "Vanochtend voelde het al heel goed. Toen waren we nog wel tweede in de vrije training, maar hadden we meteen het vertrouwen om voor pole te kunnen vechten. Daardoor verwachtte ik dit eigenlijk ook. Ik wist dat we alle puzzelstukjes hadden om het te doen en vervolgens kwam het vooral op mij aan."

De Vries hield ditmaal dus het hoofd koel en verzaakte als individu niet. Pole-position is het bekende gevolg en dat betekent in Monaco ook meteen een voorschot op winst in de hoofdrace. "Maar je moet hier wel uit de problemen blijven en vooral de juiste keuzes maken", weet de voormalig McLaren-junior. "Vorig jaar raakten Alex [Albon] en ik elkaar bijvoorbeeld bij het ingaan van de pitstraat. We wisten toen dat het een cruciaal moment was voor de zege. Wie als eerste uit de pits zou komen, had de beste kans om de race te winnen."

De Vries refereert aan hiermee aan een kolderiek incident dat beide heren een goed resultaat in de hoofdrace kostte. Een touche boorde beide coureurs een bokaal door de neus. De Friese piloot is vastberaden om aanstaande zaterdag een herhaling van zetten te voorkomen, maar is wel op zijn hoede. "Dat incident geeft al aan dat er nog veel kan gebeuren. Door de juiste keuzes te maken, kunnen coureurs hier met wat geluk soms veel terrein goedmaken." Zijn pole is met andere woorden nog geen garantie voor eremetaal op vrijdag, maar onder het motto 'een goed begin is het halve werk' is deze donderdag wel alvast met vlag en wimpel geslaagd.