De Vries kan leven met derde startplek: "Prima uitgangspositie"

De Vries begint vanwege zijn ervaring en de ideale omgeving bij het topteam ART als favoriet aan dit seizoen. Tijdens de eerste kwalificatie moest hij echter ruim drie tienden toegeven op de rappe Italiaan. Er restte de coureur uit Sneek na afloop dan ook niets anders dan Ghiotto te loven. "We moeten Luca en zijn team feliciteren. Zij maakten de hele dag een sterke indruk. Dat zag je al tijdens de vrije training, waarin ze ook al een sterke indruk maakten", blikt De Vries uiterst sportief terug.

Over zijn eigen prestatie is De Vries eveneens helder: een plek op de eerste startrij was mogelijk. De McLaren-junior werkte echter geen perfecte ronde af, door onder meer een blokkerend wieltje halverwege zijn ronde. "Ik verloor inderdaad wat in de tweede sector. Zonder dat moment was de ronde waarschijnlijk genoeg geweest voor P2, maar zeker niet voor de pole." Desalniettemin weet De Vries dat er met zijn derde startplek ook nog geen man overboord is. "We zijn best tevreden met deze derde plek en hebben een prima uitgangspositie voor de race van morgen."

Gezien de dalende temperaturen in het extreem warme Bahrein besloot De Vries zijn ultieme aanzet zo laat mogelijk te timen. Het bleek volgens hem de juiste beslissing, waarmee hij zijn titelstrijd in ieder geval best acceptabel is begonnen. De Vries wil echter nog niet teveel op de zaken vooruit lopen. "Met alle goede rookies weet ik zeker dat het weer een uitdagend seizoen wordt. Maar ik wil natuurlijk races winnen, zoals we dat hier allemaal willen. We bekijken het gewoon stap voor stap en zullen vanavond eerst deze race voorbereiden", hoopt hij morgen al meteen eremetaal mee te nemen.

Kan De Vries zich dit jaar alsnog in de kijker rijden voor F1?