MP Motorsport niet ontevreden over Formule 2-seizoen 2017

MP Motorsport verscheen dit jaar met de Braziliaanse rookie Sergio Sette Camara en de meer ervaren Brit Jordan King aan de start van de Formule 2-races. Sette Camara, een ex-Red Bull-junior, kende een moeizaam begin van het seizoen, maar vond na de zomerstop zijn draai. Hij pakte in Spa zijn eerste punten door zesde te worden in de hoofdrace, waarna hij de sprintrace in België op zijn naam wist te schrijven. Een weekend later in het Italiaanse Monza mocht hij opnieuw naar het podium dankzij een tweede plek in de sprintwedstrijd. Door daarna ook in drie van de vier resterende races punten te pakken werd hij nog twaalfde in het kampioenschap.

King begon sterk aan het Formule 2-seizoen en finishte in de eerste zes raceweekenden bijna alle keren in de punten. Alleen aan de sprintrace in Baku hield hij geen punten over als gevolg van een diskwalificatie omdat hij met een te lage bandendruk had gereden. De tweede helft van het jaar verliep een beetje wisselvallig voor de voormalig ontwikkelingsrijder van het gewezen Manor Formule 1-team, waardoor hij in het kampioenschap uiteindelijk net buiten de top-tien op de elfde plek eindigde.

“Het ging op zich wel goed”, velt Dorsman tegenover Motorsport.com zijn oordeel over het F2-seizoen 2017. “Aan het begin van het jaar hadden we een beetje een aanloop nodig met Sergio, die een rookie was in deze klasse. Hij had het niet makkelijk, maar ik denk dat hij zich na de zomerstop behoorlijk goed heeft herpakt. Op één wedstrijd na heeft hij alle races in de punten gereden. Hij heeft een overwinning behaald en daarna nog een keer op het podium gestaan. Dus ik denk dat het alles bij elkaar niet slecht was.”

“De ruwe snelheid was het hele jaar wel aanwezig bij Sergio, maar telkens was er weer iets dat niet helemaal goed ging”, zegt Dorsman over de moeizame start van Sette Camara. “En in de Formule 2 hebben kleine fouten gewoon megagrote gevolgen. Na de zomer viel alles echter op zijn plek bij Sergio en waren de resultaat er ook meteen. Het was natuurlijk extra leuk dat de ommekeer zich in Spa voltrok. Er werd door critici al snel geroepen dat zijn overwinning een gelukje was, maar een weekend later stond hij weer op het podium. Dat is dan ook wel weer grappig.” Op de vraag waarom het bij King een beetje bergafwaarts leek te gaan in 2017, heeft Dorsman geen antwoord: “Goede vraag. Dat kun je hem beter zelf vragen.”

‘Formule 2 heel onvoorspelbaar’

In het teamklassement eindigde MP Motorsport dit jaar als zevende. In 2016 was er eenzelfde eindpositie voor de renstal uit Westmaas, in het laatste jaar van de GP2. Volgens Dorsman is het ‘heel moeilijk’ om als team een stap naar voren te zetten in de Formule 2. “Het is in dit kampioenschap allemaal zo onvoorspelbaar”, zegt de teambaas van MP Motorsport hierover. “Je hebt dit jaar elke race wel kunnen zien hoe hoog het niveau is bij zowel rijders als teams. Het ene weekend sta je vooraan om het weekend erna weer in het middenveld te rijden. Prema was dit jaar misschien iets dominanter dan de rest, maar ondertussen leek DAMS weer iets beter te gaan terwijl het bij ART juist weer wat minder ging. Zo blijft het een beetje op en neer gaan."

"Dit geeft ook nog maar eens aan dat de Formule 2 een kampioenschap is waar je heel afhankelijk bent van de coureur", vervolgt Dorsman. "Dat maakt het natuurlijk ook mooi, dat je een echt rijderskampioenschap hebt, maar voor een team betekent dit ook dat je enorm afhankelijk bent van de rijders die je aanneemt, als je een stap naar voren wil maken op de grid.”

Wie in 2018 voor MP Motorsport in de Formule 2 rijden, is nog niet bekend. Tijdens de post-season test in Abu Dhabi kwamen Louis Deletraz, Ralph Boschung en Luca Ghiotto voor het team de baan op. Sette Camara maakt deze winter de overstap naar Carlin, waar hij Europees Formule 3-kampioen en McLaren-reserverijder Lando Norris als teamgenoot krijgt, terwijl King zijn racecarrière waarschijnlijk in een andere klasse voortzet.