Leclerc draagt F2-pole op aan overleden vader

De huidige Formule 2-kampioenschapleider heeft enkele zware dagen achter de rug na het verlies van zijn vader Hervé. Ondanks dat was de Monegask in de kwalificatie in de straten van Baku ongenaakbaar. Voor de vierde opeenvolgende maal trainde Leclerc de pole-positie, met een voorsprong van meer dan een halve seconde op ART-coureur Nobuharu Matsushita.

“De voorsprong is ongelofelijk, bijna zes tienden!”, zei Leclerc in gesprek met Motorsport.com. “Ik kan niet zeggen dat het goed voelt, want met dat wat er de afgelopen dagen gebeurd is voelt niets meer goed. Het is emotioneel. Ik ben blij voor hem daarboven, ik weet zeker dat hij nu een lach op zijn gezicht heeft. Voorafgaand aan dit weekend wist ik niet wat ik moest verwachten, want in mijn hoofd was ik nauwelijks bezig met Baku. Dus ja, ik ben heel erg blij met deze pole. Tot zover is het een zeer emotioneel weekend geweest. Ik hoop in de race een goed resultaat neer te kunnen zetten voor hem, om hem trots te maken en hem te bedanken voor alles dat hij voor me gedaan heeft. Dankzij hem race ik in de Formule 2. Hij zette me in een kart. Tot drie dagen geleden was hij er altijd voor me, om me te helpen en om me advies te geven. Ik moet hem daarvoor gewoon ontzettend bedanken.”

Hulp van boven

Leclerc legde uit hoe hij zich toch zo goed kon focussen op de kwalificatie, ondanks de trieste gebeurtenis: “Ik geloof echt dat hij me vandaag geholpen heeft. De afgelopen nacht was erg zwaar, ik had moeite om in slaap te vallen. Ik dacht veel aan hem maar tegelijkertijd voelde ik me schuldig dat ik niet hard genoeg gewerkt had voor deze kwalificatie. Het was dus lastig. In de kwalificatie liep alles goed. Hij heeft me vanaf daarboven geholpen om me te concentreren op die ene ronde en mijn aandacht niet te laten verslappen.”