FIA F2 Monza: Russell wint, mislukte start en lekke band nekken De Vries

Op basis van de uitslag van de hoofdrace zou Antononio Fuoco eigenlijk van pole moeten vertrekken, maar hij werd op zaterdagavond gediskwalificeerd vanwege een probleem met zijn gaspedaal. Hierdoor schoven alle coureurs achter hem een positie op. Het leverde Ralf Boschung de reversed grid pole-position op voor MP Motorsport en Nyck de Vries een extra WK-punt (van de tiende naar de negende plek). Het betekende ook meteen dat De Vries als negende zou vertrekken, ware het niet dat hij niet van zijn plek kwam voor de opwarmronde. De coureur uit Sneek leek zijn motor op het eerste oog te laten afslaan (al heeft de Formule 2 ook al langere tijd problemen met de koppeling), waarna hem een start vanuit de pitstraat en dus andermaal een lastige inhaalrace wachtte.

Boschung en De Vries beleven mislukte start, Russell stoomt op

Van de mannen die wel 'gewoon' van start gingen, beleefde Nicholas Latifi duidelijk de beste start. Hij stormde vanaf P4 naar de leiding en nam daarmee meteen het heft in handen. Kampioenschapsleider Russell en Markelov sloten aan op de posities twee en drie. Polesitter Boschung missen we in dit verhaal en dat is niet zonder reden. De Zwitser kende een dramatische start en zakte binnen mum van tijd terug tot de negende positie. Daarmee was de gifbeker voor MP Motorsport nog altijd niet volledig leeg. Boschung kwam niet veel later namelijk hard in aanraking met Prema-coureur Sean Geleal, waarna zijn race helemaal om zeep was.

Het moge duidelijk zijn: de MP Motorsport-piloot speelde geen enkele rol in de strijd voor het podium, hetgeen eigenlijk ook voor McLaren-junior Norris gold. De nummer twee van het kampioenschap kende een matige start en moest uiteindelijk genoegen nemen met een vrij kleurloze race op de vijfde positie.  Zijn titelrivaal Russell vocht vooraan intussen met ziel en zaligheid voor de zege. De Mercedes-protegé viel vanaf P2 de leidende Latifi aan, maar verremde zich en kreeg vervolgens de deksel op de neus doordat Markelov langszij kwam. De Russische nummer twee van de hoofdrace pakte het vervolgens slimmer aan en verschalkte Latifi een ronde later wel 'gewoon' voor de leiding.

Russell profiteert optimaal, lekke band nekt De Vries

Markelov leek de race daarmee stevig in handen te hebben, maar vergooide het op tamelijk knullige wijze. Zonder enige druk op de ketel verremde hij zijn bij de eerste chicane, waarna Russell profiteerde en leiding in de schoot geworpen kreeg. Russell greep dit buitenkansje vervolgens met beide handen aan en reed onbedreigd naar zijn vijfde overwinning van het seizoen. Markelov moest na zijn dure fout genoegen nemen met de tweede positie, voor Sergio Sette Camara die het podium completeerde. Latifi en Norris maakten daarachter de top-vijf compleet.

De race van De Vries stond - net als op zaterdag - volledig in het teken schadebeperking. Het halen van punten leek na zijn mislukte start al een moeilijk verhaal te worden. Toch beet de revelatie van Spa zich vast in de race en werkte hij zich gestaag door het veld. Een notering bij de eerste tien leek haalbaar, totdat hij in de slotfase in aanraking kwam met Roy Nissany. De Israëliër boorde zich in de zijkant van De Vries, waardoor de Nederlander een lekke rechtervoorband opliep. Alle hoop op een acceptabele uitslag was daarmee wel verkeken. Hij reed na een gedwongen pitstop nog wel verder, maar werd uiteindelijk als zeventiende en laatste finishende coureur geklasseerd. Het maakt het raceweekend op Monza er één om snel te vergeten voor De Vries.

De volledige uitslag van de Formule 2-sprintrace op Monza:

Pos		#	Coureur	Team	Ronden	Tijd	Interval	Verschil	Mph	Pitstraat	Uitgevallen	Punten	Bonus
1		8	George Russell	ART Grand Prix	21	-						15
2		1	Artem Markelov	RUSSIAN TIME	21	1.0	1.000	1.000				12
3		18	Sergio Sette Camara	Carlin	21	4.3	4.300	3.300				10	2
4		6	Nicholas Latifi	DAMS	21	5.6	5.600	1.300				8
5		19	Lando Norris	Carlin	21	6.1	6.100	0.500				6
6		14	Luca Ghiotto	Campos Racing	21	17.4	17.400	11.300				4
7		9	Dorian Boccolacci	MP Motorsport	21	20.7	20.700	3.300				2
8		7	Jack Aitken	ART Grand Prix	21	24.2	24.200	3.500				1
9		16	Arjun Maini	Trident	21	25.1	25.100	0.900
10		21	Antonio Fuoco	Charouz Racing System	21	28.4	28.400	3.300
11		20	Louis Deletraz	Charouz Racing System	21	31.8	31.800	3.400
12		17	Alessio Lorandi	Trident	21	34.7	34.700	2.900
13		12	Nirei Fukuzumi	Arden International	21	38.3	38.300	3.600
14		2	Tadasuke Makino	RUSSIAN TIME	21	64.3	1'04.300	26.000		1
15		15	Roy Nissany	Campos Racing	21	77.7	1'17.700	13.400		1
16		11	Maximilian Gunther	Arden International	21	78.8	1'18.800	1.100		1
17		4	Nyck de Vries	Prema Powerteam	20	1 lap	1 Lap	1 Lap		1
	dnf	5	Alexander Albon	DAMS	16	5 laps	5 Laps	4 Laps		1	Retirement
	dnf	10	Ralph Boschung	MP Motorsport	4	17 laps	17 Laps	12 Laps		1	Retirement
	dnf	3	Sean Gelael	Prema Powerteam	3	18 laps	18 Laps	1 Lap			Retirement