F2 Bahrein: Heroïsche zege Leclerc, De Vries zesde

Leclerc had een voorsprong van acht seconden toen werd besloten om een pitstop te maken. Hij wisselde naar zachte banden, maar viel terug naar vijftiende plaats. De Prema-rijder was zoveel sneller dan de rest dat het hem lukte om in de laatste ronde ook Oliver Rowland te passeren, die op dat moment aan de leiding lag.

Leclerc legde de basis voor het succes bij de start toen hij vanaf plaats vijf naar de derde stek oprukte. Een positie kreeg hij cadeau omdat Nobuharu Masushita vanwege technische problemen niet van pole-position kon vertrekken. Norman Nato probeerde in de eerste ronde zijn positie in de kopgroep te verzekeren maar kwam in aanraking met Rowland en verloor even later de controle over zijn bolide. Voordat de safety car naar buiten werd gestuurd had Nyck de Vries een paar plaatsen verloren en lag twaalfde.

Bij de herstart viel Albon direct aan, maar blokkeerde zijn wielen en deed een poging om Leclerc achter zich te houden. De Prema-rijder bleef aandringen en vond een weg langs zijn concurrent, evenals Rowland en Artem Markelov. De Rus won niet veel later nog een plaatsje en ging op jacht naar Leclerc die op zijn beurt bij het ingaan van de negende ronde de leiding van Ghiotto overnam. Over de boordradio bereikte Leclerc overeenstemming met het team om over te gaan tot ‘plan B’. Hij reed een reeks aan snelle rondetijden, bouwde daarmee voorsprong van acht seconden op en dook met acht ronden te gaan de pitstraat in om te wisselen naar zachte banden.

Terwijl Rowland nu de wedstrijd leidde voor Fuoco en Ghiotto die met elkaar in gevecht raakten, viel Leclerc terug naar de vijftiende plaats. Markelov was ver teruggevallen omdat ook hij een pitstop had gemaakt. 

Nyck de Vries had ondertussen een paar plaatsen gewonnen en lag zesde toen hij met vier ronden te gaan Leclerc in zijn spiegels zag. De Monegask reed drie tot vier seconden per ronde harder dan de rest van het veld waardoor De Vries geen schijn van kans had.

Met nog vier ronden te gaan bedroeg de achterstand van Leclerc nog maar zes seconden op de kop van het veld. Nicholas Latifi en Jordan King sneuvelden al snel en zodoende lag Leclerc derde. Hij zag Ghiotto en Rowland vechten om positie waardoor Leclerc vlug aansloot en in de laatste ronde beide coureurs passeerde. Zodoende won hij de wedstrijd, voor Ghiotto en Rowland. Latifi werd vierde, voor King en De Vries.

Uitslag Formule 2 Sprintrace Bahrein 2017: