Van Amersfoort over horrorcrash Flörsch: “Een confrontatie met de gevaren van de autosport”

Het was een van de meest beangstigende crashes van het raceseizoen 2018: de megaklapper van Sophia Flörsch tijdens de Macau Grand Prix.

Sophia Flörsch, Van Amersfoort Racing

Sophia Flörsch, Van Amersfoort Racing

Fabian Werner

Sophia Flörsch, Van Amersfoort Racing
Sophia Flörsch, Van Amersfoort Racing
Sophia Flörsch, Van Amersfoort Racing
Sophia Flörsch, Van Amersfoort Racing
Crash van Sophia Flörsch, Van Amersfoort Racing
Crash van Sophia Flörsch, Van Amersfoort Racing
Sophia Flörsch, Van Amersfoort Racing
Crash van Sophia Flörsch, Van Amersfoort Racing
Sophia Flörsch, Van Amersfoort Racing
Sophia Flörsch, Van Amersfoort Racing Dallara F317 - Mercedes-Benz
Sophia Flörsch, Van Amersfoort Racing
Sophia Flörsch, Van Amersfoort Racing

De lange run naar de fameuze eerste bocht van het stratencircuit in Macau. Topsnelheden van zo’n 270 kilometer per uur. Opeens een klap, piepende banden en een nog veel hardere knal. Een oorverdovende stilte, gevolgd door paniek. 

In de pitstraat blijft het ook angstaanjagend stil na de megaklapper. De schrik slaat toe bij Van Amersfoort Racing wanneer hun jonge rijdster Sophia Flörsch betrokken blijkt. Vanuit de wedstrijdleiding komt weinig tot geen informatie. Beelden van het incident zijn er nauwelijks. De soms zo vervloekte social media bieden uitkomst: teambaas Frits van Amersfoort en zijn teamleden krijgen al gauw video’s doorgestuurd. Na het zien van de eerste beelden slaat de angst toe: “Sophia, Sophia, hoe gaat het met je?”

Zie ook:

“Het allerergste waren de twintig minuten waarin we niets wisten, dat zal ik mijn hele leven niet meer vergeten”, blikte Frits van Amersfoort terug in gesprek met Motorsport.com. “Het was bizar want je staat te wachten op informatie vanuit de wedstrijdleiding terwijl ondertussen op je telefoon berichtjes en video’s binnenkomen. Dat maakt je nog ongeruster dan je al was. Die ervaring was zelfs voor mij nieuw. Ik denk dat ik me als teambaas best gelukkig mag prijzen dat ik dit soort erge ongelukken tot nu toe weinig heb meegemaakt. Na het ongeluk heb ik maar aan één ding gedacht: Hoe gaat het met Sophia?”

Engeltje op de schouders

De race werd stilgelegd en het medisch team ter plaatse kwam direct in actie om de gewonden (Flörsch en collega-coureur Tsuboi, twee fotografen en een marshal) te behandelen. Nog steeds nauwelijks informatie voor het team. Na twintig angstaanjagende en lange minuten kwam eindelijk het verlossende woord: Sophia is niet in levensgevaar. Van Amersfoort vervolgt: “Toen we wisten dat er geen levensgevaar meer was, zijn we toch gaan kijken wat er gebeurd was. In eerste instantie slaat de schrik je om je hart, want er gingen geruchten dat de remmen niet meer werkten. Dan ga je toch aan jezelf twijfelen. Uiteindelijk kregen we stukje bij beetje in de gaten wat er precies gebeurd was. Soms kan je social media verachten maar nu kwam er daardoor ook wel weer veel boven water wat we anders nooit geweten hadden. De FIA heeft de onboardbeelden van de camera van Sophia en alle rijders om haar heen in beslag genomen dus daar hoeven we weinig van te verwachten."

Het team heeft op basis van de eigen data en beelden van internet de crash geanalyseerd: "Vandaag hebben we pas echt doorgekregen wat er precies gebeurd is. En dan kan ik maar één conclusie trekken: Jezus, wat heeft iedereen die daar in de buurt was een engeltje op de schouder gehad, want het had veel erger kunnen aflopen. Als dit vorig jaar gebeurd was, dan weet ik niet hoe het was geëindigd. Dit was gewoon een confrontatie met de gevaren van de autosport. Zo nu en dan gebeurt zoiets. Het laat wel weer zien dat ondanks alle mooie verhalen over veiligheid deze sport nooit 100 procent veilig is.”

Niet Macau-gerelateerd

Al gauw werd er door menig buitenstaander gewezen naar het unieke en gevaarlijke stratencircuit. De teambaas kan zich daar niet in vinden en stelt dat deze ongelukkige samenloop van omstandigheden op ieder circuit had kunnen gebeuren: “Ik denk niet dat het ongeluk Macau-gerelateerd was. Als we volgend jaar teruggaan naar Macau zal ik wel even een paar keer goed moeten slikken, maar dit ongeluk had ook elders kunnen gebeuren. We racen ook in Pau, de F1 racet ook op allerlei stratencircuits. Macau is een speciale baan, dat weet iedereen. De contradictie is dat iedereen de gevaren kent, maar dat de meeste coureurs Macau tegelijkertijd de mooiste baan ter wereld noemen. Dat geeft wel aan hoe krom het soms in elkaar zit. Er rest ons maar één ding: onze Lieve Heer bedanken, net als Dallara voor het bouwen van zo’n enorm sterke auto en de mensen die jaar na jaar achter de schermen het circuit veiliger maken. Dankzij hen is dit zo goed afgelopen.”

Geslaagde operatie

De jongedame heeft op maandag een lange operatie ondergaan. Ze lag meer dan tien uur op de operatietafel. Terwijl het team wachtte op het vliegveld in Hong Kong voor de vlucht naar Nederland, zorgde Sophia zelf voor een glimlach: “We hebben net een fotootje ontvangen van Sophia vanuit het ziekenhuis, waar ze monter uit haar ogen kijkend ons een groet brengt. Hier drinken we wel even een biertje op want we waren allemaal behoorlijk aangedaan door het gebeuren”, erkende Van Amersfoort. “Haar vader en de dokter van Mercedes blijven bij haar zo lang het nodig is. Na de aanvankelijke opluchting van zondag was het optimisme op maandag even getemperd want de schade aan de ruggenwervel was toch wel wat groter dan in eerste instantie gedacht. Ze hebben een stukje bot uit haar heup gehaald om de boel te repareren. De operatie was toch wel beangstigend want het staat bekend als een riskante operatie. Ze zal er nog wel een tijdje moeten blijven maar laten we hopen dat we haar snel weer terugzien waar ze thuis hoort: in een raceauto.”

 

Sluit je aan bij de Motorsport community

Praat mee
Vorig artikel Analyse: De factoren die het leven van Flörsch hebben gered
Volgend artikel Macau tegen komst nieuwe F3-wagens na crash Flörsch

Beste reacties

Er zijn nog geen reacties. Wil je er één schrijven?

Meld je gratis aan

  • Snel toegang tot je favoriete artikelen

  • Stel alerts in voor breaking news en je favoriete coureurs

  • Laat je horen met de reactiemodule

Motorsport prime

Ontdek premium content
Abonneer

Editie

Nederland