Visser en Van Buuren sluiten seizoen af met punten

Beitske Visser en Meindert van Buuren hebben het Formule Renault 3.5-seizoen uitstekend afgesloten. Visser werd zaterdag in de eerste race op Jerez de la Frontera vijfde en mocht als derde rookie naar het podium. Van Buuren sloot de openingswedstrijd af op de zevende plaats.

Visser beleefde een wereldstart. De 19-jarige coureur van AVF klom van P12 op naar P6. Later in de race won ze nog één positie en hield ze Red Bull-junior Pierre Gasly achter zich. "Het was een geweldige race, echt geweldig", stamelde Visser na afloop. "De start was geweldig en in de mêlee koos ik de juiste weg, waardoor ik veel plaatsen kon winnen en op de zesde plek kwam te liggen. Later kreeg nog iemand problemen, waardoor ik opschoof naar de vijfde positie en daar ben ik de hele race gebleven. Gasly probeerde me twee keer aan te vallen, maar beide keren lukte het mij hem voor te blijven en dus was P5 mijn deel en stond ik voor de eerste keer als rookie op het podium. Ik ben echt heel blij."

Ook Van Buuren schoot sterk uit de startblokken. De 19-jarige rijder van Pons Racing stond veertiende op de grid en kwam na de eerste ronde door als zevende. Daar bleef hij de hele race. Het lukte hem niet Visser en Gasly aan te vallen. "De banden waren compleet weg", aldus Van Buuren. "Het racetempo was wel goed: ik heb de zesde snelste ronde van de wedstrijd gereden, sneller dan Gasly en Visser."

Visser en Van Buuren werden zondag in de tweede race respectievelijk twaalfde en vijftiende. Visser eindigt het jaar met elf punten, Van Buuren sluit af met 21. "Meer dan elke andere coureur van Pons Racing sinds 2011 heeft behaald. Maar er had meer in gezeten", reageerde laatstgenoemde. Van Buuren hoopt op een tweede jaar in de Formule Renault 3.5. "Dan kan ik voortbouwen op wat ik dit jaar heb geleerd. Hopelijk kan ik daar snel iets moois over melden."