Visser dicht bij tweede puntenfinish op Paul Ricard

Beitske Visser is zondag net buiten de punten gefinisht in de tweede Formule Renault 3.5-race op het Franse Paul Ricard. De Nederlandse werd elfde nadat ze van de negentiende plek was gestart.

"Ik had een erg goede start, maar daarna werd het een beetje chaotisch in de derde bocht. Ik moest in de remmen om te voorkomen dat ik van de baan werd gedrukt", blikt Visser terug. "We kozen ervoor om onze pitstop laat te maken en die gok betaalde zich uit. Ik haalde iets van zeven auto's in met mijn pitstop. Ik kwam als elfde weer terug op de baan." Visser, die een dag eerder nog vijftiende was geworden in Le Castellet, had hierna een puntenfinish in het vizier. "Ik wist een goed tempo neer te zetten en het gat naar William Buller te dichten. Ik weet zeker dat als de race een paar ronden langer had geduurd, ik hem voorbij was gegaan. Ik kijk nu uit naar de races in Jerez, waar ik het erg goed deed in de tests."

Meindert van Buuren kende geen gelukkig weekend op Paul Ricard. In de eerste race viel hij uit nadat hij bij een touché een lekke achterband had opgelopen. In de tweede wedstrijd was er een veertiende plaats. "Het was helaas een opeenstapeling van kleine foutjes", vat Van Buuren zijn weekend samen. De coureur uit Rockanje worstelde drie dagen lang met een auto die niet optimaal was afgesteld. "Ik was eigenlijk best wel snel, maar het team had het deze keer niet voor elkaar." In de eerste race was er wel een goede start. "Maar dan moet je daarna ook snelle rondjes kunnen produceren. In plaats daarvan hield ik iedereen op. Ik probeerde ze achter me te houden, maar het is logisch dat iemand het dan toch probeert." Wat volgde, was een incident met Oliver Rowland, waarbij Van Buuren een lekke band opliep. "De inhaalactie van Oliver was optimistisch, maar ik kon het me goed voorstellen. Ik had een heel treintje achter me."

Van Buuren hoopt op beterschap in Jerez, waar over drie weken de seizoensfinale plaatsvindt. "We hebben daar afgelopen winter getest, dat is een voordeel. Ik zat op vier tienden van de snelste tijd, toen nog als volkomen nieuweling. Ik hoop dat we dat tempo straks weer kunnen laten zien en het seizoen goed kunnen afsluiten."

Red Bull Junior-coureur Carlos Sainz Jr. won beide races in Frankrijk en is daarmee nu bijna kampioen. Met alleen het weekend in Jerez nog te gaan heeft hij 44 punten voorsprong op Roberto Merhi, die tweede staat.