Rowland deelt tik uit aan Vaxivière op Silverstone

Oliver Rowland heeft een belangrijke slag geslagen in de strijd om het Formule Renault 3.5-kampioenschap. In een rechtstreeks duel wist hij titelconcurrent Matthieu Vaxivière 1.2 seconden achter zich te houden. Pietro Fantin werd derde, Nyck de Vries viel uit na een touché.

In de beginfase leek de tweede race op het circuit van Silverstone een gemakkelijke prooi voor Vaxivière te worden. De Franse Lotus-protégé nam snel afstand van het veld, maar zag deze als sneeuw voor de zon verdwijnen na de pitstops. Waar de 20-jarige vroeg binnenkwam, hield zijn Fortec-rivaal de wagen wat langer buiten en wist zodoende de achterstand goed te maken. Na een Safety Car, die de baan opkwam vanwege een spin van Tom Dillmann, zag Rowland Vaxivière angstaanjagend dichtbij komen. De Fransman kon echter nooit een aanval plaatsen en zakte even later weer af. De Vries reed toen al niet meer mee: de DAMS-rijder verloor bij de start al veel plaatsen na een samenkomen met de winnaar van de race van gisteren (zaterdag), Tio Ellinas, en zag later de kans op punten verdwijnen na een touché met Bruno Bonifacio. De McLaren-junior moest zijn bolide daarna in de pits parkeren. Beitske Visser wist wederom geen vuist te maken op het historische circuit en moest het doen met P13.

Rowland heeft inmiddels een gezonde voorsprong in de titelstrijd. Met 209 punten heeft hij er maar liefst 36 meer dan Vaxivière. Ondanks zijn nul-resultaat blijft De Vries op plek vijf staan in het kampioenschap, hij heeft zelfs nog zicht op meer. Teamgenoot Dean Stoneman klimt met een vierde finishplaats naar de derde stek in het kampioenschap, maar omdat Jazeman Jaafar niet aan de meet kwam heeft De Vries hem nog binnen handbereik.