De Vries tweede, Rowland ongenaakbaar op Nürburgring

Nyck de Vries heeft zijn vierde podiumplaats van het WSR-seizoen behaald. De 20-jarige DAMS-coureur wist na een goede start de tweede plek te veroveren en stond deze niet meer af. Oliver Rowland reed naar zijn zesde zege van 2015. De leider in de titelstrijd deelde de lakens uit: de Brit vertrok van pole, reed de hele wedstrijd aan de leiding en liet en passant de snelste ronde noteren.

Vanochtend (zaterdag) toonde De Vries wat hij op de Nürburgring in zijn mars heeft. Na een prima tweede tijd in de eerste vrije training op vrijdag, kwam hij slechts tweetiende tekort om naar zijn tweede pole in de Formule Renault 3.5 te rijden. Door een incident tijdens het vorige raceweekend werd hij echter gedwongen twee plaatsen in te leveren op de startgrid. Vanaf een vierde stek flitste de Sneker binnen enkele honderden meters naar P2 door goed gebruik te maken van het naar beneden aflopende asfalt voor de eerste bocht op de Duitse baan. 

Tegen Rowland was geen kruid gewassen: ook De Vries kon niets inbrengen tegen het geweld van de 23-jarige. Zelfs een Safety Car bracht de Fortec-rijder niet van zijn à propos. Nadat Nicholas Latifi en Bruno Bonifacio in twee afzonderlijke incidenten beiden in de grindbak bij bocht één waren beland, achtte de wedstrijdleiding het noodzakelijk de wedstrijd te neutraliseren. De voorsprong die Rowland inmiddels had opgebouwd - een seconde of zeven - verdween als sneeuw voor de zon. De nummer-vier van het afgelopen seizoen wist zijn hoofd koel te houden en reed na de herstart, samen met De Vries, gemakkelijk weg van het veld.

In de laatste tien minuten van de race wisten Rowland en De Vries nummer-drie Jazeman Jaafar op een verpletterende tien seconden achterstand te rijden. Achter Matthieu Vaxivière kwam Tom Dillmann als vijfde binnen, voor Tio Ellinas. De Vries' teamgenoot Dean Stoneman kende andermaal een baaldag: de Brit liep een lekke band op bij de start en stuurde zijn bolide na een paar ronden een illusie armer de pits in. Ook Beitske Visser behaalde geen overweldigend resultaat: de Drontense werd zestiende en laatste.

Rowland loopt onderhand behoorlijk op koers voor de titel, hij heeft 234 punten: 49 meer van Vaxivière. Jaafar volgt op de derde plaats maar is met 106 punten officieel kansloos voor het kampioenschap. De Vries klimt naar de vierde stek. De Nederlander heeft vijf punten achterstand op zijn Maleisische concurrent. Morgen (zondag) wordt er weer geracet in de Formule Renault 3.5. De tweede race op de Nürburgring gaat om 13.00 uur van start.