Raceverslag

Weug boekt fraaie zege in F1 Academy: van P6 naar P1 in Abu Dhabi

Het Wilhelmus heeft al geklonken in Abu Dhabi. Maya Weug boekte zondag op het Yas Marina Circuit haar eerste overwinning in de F1 Academy.

Het F1 Academy-seizoen 2024 kwam zondag ten einde op het Yas Marina Circuit in Abu Dhabi. Dat de slotrace een Nederlandse winnares zou krijgen, lag niet direct in de lijn der verwachting met Maya Weug en Emely de Heus op respectievelijk P6 en P10 op de startopstelling.

Na de eerste bocht lag Weug echter al op de derde positie. Dat was vooral het gevolg van een aanvaring tussen Chloe Chambers en Doriane Pin, die als respectievelijk tweede en derde waren gestart, in de eerste bocht. In de chaos passeerde Weug ook de als vijfde vertrokken Bianca Bustamante, die een wijde lijn moest kiezen om Chambers en Pin te ontwijken.

Vooraan behield polesitter en kampioene Abbi Pulling de koppositie, terwijl voor Weug Hamda Al Qubaisi opschoof naar P2. Pulling, Al Qubaisi en Weug zouden er vervolgens een prachtig gevecht om de leiding van maken, waarbij ze soms driedik over het circuit gingen. Uiteindelijk besliste Weug de strijd in haar voordeel, door in de zesde van in totaal veertien ronden aan de binnenkant van bocht 9 naar P1 te gaan.

Weug nam daarna de benen en reed snel weg bij de concurrentie, maar in de slotfase verdween haar voorsprong van ruim acht seconden weer. De safety car moest in actie komen nadat Al Qubaisi in de rondte was getikt. Met nog één ronde te gaan werd het veld weer losgelaten, waarna Weug eenvoudig standhield en de winst veiligstelde. Pulling en Nerea Martí vergezelden haar op het podium, De Heus pakte op P10 het laatste punt.

“Eindelijk! Dit was een krankzinnige race”, zei Weug in een eerste reactie via de teamradio. “We zijn er zo vaak dichtbij geweest, maar dit was wel de laatste race die ik had verwacht te winnen”, vervolgde ze even later voor de microfoon. “We worstelden het hele weekend met onze snelheid, maar vandaag voelde de auto goed aan. Ik voelde dat ik meer snelheid had en wilde de acties zo snel mogelijk plaatsen. Het was moeilijk, omdat Abbi en Hamda goed verdedigden. Toen ik ze voorbij was, kon ik mijn eigen ronden rijden. Ik ben heel blij.”

In het klassement eindigt Weug met 177 punten als derde, achter Pulling (338 punten) en Pin (215). De Heus sluit het seizoen met 28 punten af op P12 in de rangschikking.