Esmee Kosterman gaat in 2026 voor LEGO racen in F1 Academy

LEGO en de F1 Academy hebben een meerjarige samenwerking aangekondigd die inhoudt dat de speelgoedgigant vanaf 2026 een eigen auto inzet in de raceklasse voor vrouwelijke coureurs. Bovendien brengt LEGO een officiële F1 Academy-set uit, waarmee fans hun eigen miniatuurversie van de auto kunnen bouwen. De deal werd aan de vooravond van de Grand Prix van Las Vegas gepresenteerd door F1 Academy-directeur Susie Wolff en LEGO’s marketingdirecteur Julia Goldin.

Het project heeft een sterk Nederlands tintje: de LEGO F1 Academy-auto zal namelijk worden bestuurd door Esmee Kosterman. Het 20-jarige racetalent uit Wijk bij Duurstede maakte afgelopen augustus haar F1 Academy-debuut op Circuit Zandvoort, waar ze met een wildcard deelnam.

“We zijn enorm trots om de LEGO Group als officiële partner van de F1 Academy te verwelkomen”, zegt Wolff. “Deze samenwerking draait niet alleen om het kunnen bouwen van een F1 Academy LEGO-auto, maar om het bouwen van geloof in wat mogelijk is. Met dit eerste product kunnen fans iets creëren dat staat voor kansen en representatie. We hopen dat iedere jonge vrouw die deze LEGO-stenen ter hand neemt, meer ziet dan een raceauto; dat ze zichzelf ziet, haar potentieel, en een plek voor zichzelf ziet in de autosport – of dat nu is als fan, als engineer, als coureur of als iemand in een leidinggevende functie.”

Esmee Kosterman met de LEGO-versie van de F1 Academy-auto.

Foto door: Lego

LEGO’s CMO Goldin vult aan: “De F1 Academy maakt autosport toegankelijker en biedt jonge vrouwelijke talenten een duidelijke route naar de top. We kunnen niet wachten om LEGO Racing op de grid te zien, en we zijn heel blij dat Esmee onze coureur wordt. Voor het eerst kunnen fans hun favoriete F1 Academy-auto van LEGO echt in handen houden, en we zijn trots dat we vrouwelijke representatie in race-speelgoed vergroten. We hopen zo de volgende generatie jonge vrouwen en bouwers te inspireren dat alles mogelijk is.”

Kosterman begon op haar negende met karten en maakte in 2021 de overstap naar de auto's. Ze ging rijden in de Ford Fiesta Sprint Cup, waarin ze in 2023 de eerste vrouwelijke coureur werd die een race won. Dat seizoen sloot ze af als tweede in de Junior Cup en als derde in het algemeen klassement. In 2024 maakte Kosterman de stap naar de formulewagens. Na enkele ronden in de Indiase Formule 4 reed ze dit jaar in het F4-kampioenschap in Saudi-Arabië en de Britse Formule 4. Tijdens haar wildcardoptreden in de F1 Academy op Zandvoort behaalde ze een twaalfde en een zevende plek.

“De allereerste coureur voor LEGO Racing mogen zijn is zo'n geweldige kans; ik kan niet wachten om mijn racecarrière voort te zetten in de F1 Academy”, laat Kosterman, die ook bij de bekendmaking in Las Vegas aanwezig was, weten. “Ik ben al heel lang fan van LEGO en om dit merk vanaf 2026 op de baan te mogen vertegenwoordigen is echt ongelooflijk. Ik hoop dat dit toekomstige generaties vrouwelijke coureurs kan inspireren en laat zien dat met hard werken en vastberadenheid alles mogelijk is!”

De LEGO F1 Academy-set, bestaande uit 201 onderdelen, verschijnt in maart 2026 maar is nu al beschikbaar als pre-order.