Zwaardere F1-coureurs benadeeld door komst halo

De FIA heeft vanwege de komst van de halo voor aankomend seizoen het minimumgewicht van de wagens inclusief rijder verhoogd met 6 kilogram. Dit jaar werd ook al een extra marge ingebouwd voor de cockpitbescherming maar de introductie werd uitgesteld tot 2018. Ondanks deze extra speelruimte zijn de teams van mening dat het beschermingselement en de extra versteviging die in het chassis aangebracht moet worden erin resulteren dat de wagens aanzienlijk zwaarder worden. Force India stelt dat de halo in totaal voor 14 kilogram extra gewicht zorgt. Dat zal er ontegenzeggelijk toe leiden dat teams de rijders nog meer op dieet zetten.

Vergelijkbare gevallen deden zich in het verleden voor. Sommige rijders klaagden over gezondheidsproblemen omdat zij dusdanig veel moesten afvallen dat het zelfs gevaarlijk werd. De FIA voerde het limiet van de wagens op waardoor het probleem grotendeels werd verholpen. “We zijn ons ervan bewust, er wordt over gesproken”, zei Renault-coureur Nico Hülkenberg, een van de langere rijders van het veld. “Het is een politieke kwestie en alle teams moeten instemmen met een aanpassing maar sommige teams willen dat niet. Ik ben langer en zwaarder, dus ik ben in het nadeel. Het team heeft me al op de hoogte gebracht dat ik misschien wat te zwaar ben en heeft me gevraagd of ik op dieet kan. Het antwoord was ‘nee!’”

Ook Romain Grosjean verwacht problemen maar de Fransman liet doorschemeren dat er een oplossing aanstaande lijkt: “Mijn auto is al zeer op de limiet, misschien is hij zelfs al te zwaar. Als de halo echt zo zwaar is, dan wordt dat een probleem. Ik moet wat botten kwijt! Ik heb ondergewicht maar er liggen voorstellen op tafel om het probleem te verhelpen.”

Hülkenberg heeft zelfs het idee dat de halo het niet lang gaat volhouden: “Ik denk niet dat de halo een lang leven beschoren is in de F1. Men zal zich realiseren dat het niet noodzakelijk is.”

Via onze F1-verslaggevers Adam Cooper en Lawrence Barretto