Zo veel windtunneltijd krijgen de F1-teams voor eerste helft 2025

Sinds de introductie van het systeem in 2021 hanteert de Formule 1 een maximumtijd die de teams mogen spenderen aan tests en simulaties in de windtunnel en middels computational fluid dynamics (CFD). Het doel van dat systeem is op papier vrij simpel: door de slechter presterende teams meer tijd te geven, hoopt de Formule 1 het veld wat dichter bij elkaar te houden. Deze verdeling wordt twee keer per jaar bijgewerkt: één keer op de eerste dag van het jaar, 1 januari, en vervolgens zes maanden later, op 1 juli. Op basis van de stand in het kampioenschap kunnen de teams dus op meer of minder tijd rekenen dan voorheen. 

McLaren is een van de teams die op minder tijd in de windtunnel of met CFD kan rekenen. Zij stonden halverwege het seizoen 2024 nog op de derde plaats stond en dus 80 procent van de tijd kreeg. Nu het team uit Woking voor het eerst sinds 1998 een constructeurstitel heeft gewonnen, is dat gezakt tot 70 procent, wat resulteert in 224 testruns. Red Bull Racing krijgt juist iets meer tijd ten opzichte van de vorige verdeling: zij zijn van de eerste naar de derde plaats gezakt en bewandelen dus de omgekeerde weg en mogen 256 testruns uitvoeren.

Ferrari bleef tweede en beschikt dus over 75 procent van de windtunneltijd ten opzichte van de nummer zeven, Haas F1. Het Amerikaanse team geldt in deze tabel als de maatstaf, aangezien zij 100 procent van de tijd krijgen en per positie neemt dat met 5 procent toe - in geval van slechtere klassering - of af - in geval van betere klassering. Mercedes kan op de vierde plaats dus - net als in de tweede seizoenshelft van 2024 - rekenen op 85 procent van de tijd, wat neerkomt op 272 testruns. Aston Martin en Alpine eindigden ook voor Haas en moeten het dus doen met 90 (288 runs) en 95 procent (304 runs). 

RB F1, Williams en Sauber krijgen voor hun teleurstellend verlopen 2024 toch nog een kleine pleister op de wonden. Zij mogen als nummers acht, negen en tien meer tijd in de windtunnel of simulaties doorbrengen dan de top-zeven. RB F1 kan al ruim honderd testruns meer doen dan McLaren terwijl Sauber op de laatste plaats 115 procent van de toebedeelde tijd krijgt en in totaal 386 runs mag uitvoeren.

Overzicht: Windtunnel/CFD-tijd voor F1-teams van 1 januari tot en met 30 juni 2025

Dilemma

De windtunneltijd voor de eerste helft van 2025 is belangrijk, aangezien de teams per 1 januari aan de slag mogen met het ontwerpen en testen van de auto voor 2026. Veel teams hebben het vizier al op dat seizoen gericht, aangezien dan de nieuwe reglementen van kracht zijn en daar de grootste verschillen gemaakt kunnen worden. Zo had Mercedes een groot voordeel bij de introductie van de hybridemotor in 2014 terwijl Red Bull sinds de herintrede van het grondeffect de dominante factor was. De windtunneltijd kan dus gebruikt worden voor de auto van 2025 maar ook voor 2026, waardoor de teams moeten afwegen hoeveel tijd ze in beide projecten willen stoppen.