Wordt Hadjar de nieuwe teamgenoot van Max Verstappen? Interessante uitspraak van Marko

Helmut Marko denkt dat Isack Hadjar de druk van het tweede Red Bull-zitje naast Max Verstappen zou kunnen weerstaan. Na de indrukwekkende race in Zandvoort stelt hij dat "Isack anders is dan de rest".

Waar Oscar Piastri zondag een gouden zaak in de titelstrijd heeft gedaan, is Isack Hadjar misschien wel de grootste winnaar van het raceweekend in de Nederlandse duinen. De jonge Fransman heeft zijn allereerste podiumplek in de Formule 1 te pakken en heeft dat bovendien op indrukwekkende wijze gedaan. Hadjar zette de Racing Bulls tot verrassing van velen op de vierde startplek neer, waarna hij het zondag een meer dan passend vervolg heeft gegeven. De Fransman gaf geen krimp en schoof door de kostbare uitvalbeurt van Lando Norris zelfs nog een plekje op naar zijn eerste podiumstek in de koningsklasse.

"Er komt weer een goeie aan"

Het mag geen verrassing heten dat het optreden van Hadjar in Zandvoort grote indruk heeft gemaakt op Helmut Marko. "Hij heeft er hard voor moeten vechten. Ik zag Russell een paar keer aanvallen en Leclerc was de andere coureur die achter hem zat. Ze hebben het echt wel geprobeerd, maar hij is kalm gebleven. Hij heeft helemaal niets verkeerd gedaan. Hadjar heeft perfect gereden en is ook goed met de banden omgegaan. Dus ja, er komt weer een goeie aan...", laat Marko tijdens een exclusief gesprek met Motorsport.com weten.

De woorden 'er komt weer een goeie aan' roepen natuurlijk de vraag op in hoeverre Hadjar richting volgend seizoen klaar zou zijn voor promotie naar Red Bull Racing. Enerzijds maakt Hadjar indruk tijdens zijn debuutjaar in de Formule 1, anderzijds is een te vroege promotie misschien riskant, aangezien Max Verstappen in de voorbije jaren al zijn teamgenoten heeft overvleugeld. De carrière van Hadjar moet met andere woorden ook niet in de kiem worden gesmoord. "Maar Isack is anders", reageert Marko.

Dat laatste heeft de 82-jarige topadviseur naar eigen zeggen ook weer gezien tijdens het raceweekend in Nederland. "Op vrijdag had hij motorproblemen. Hij miste de ene sessie helemaal en de andere sessie voor ongeveer de helft. Maar hij maakte zich helemaal niet druk. Hij zei zelfs tegen mij: 'Ik heb de snelheid, ik kwalificeer me wel in de top-vijf.'" Hadjar heeft woord gehouden en dat tekent volgens Marko de mentale kracht van de coureur uit het zusterteam. Op de vraag of het 20-jarige talent de druk van het tweede Red Bull-zitje zou kunnen weerstaan, knikt Marko dan ook bevestigend.

Nog geen haast om de rijderskeuze te maken

Red Bull heeft echter geen haast om definitief een keuze te maken en wil dat nu ook niet in de emotie doen. Marko heeft al aangegeven sowieso tot en met oktober te wachten, met de Grand Prix van Mexico als een potentieel ijkpunt. Yuki Tsunoda kan zich tot die tijd nog bewijzen, waarbij Marko glashelder is na de vraag wat hij precies van de Japanner verwacht: "Consistentie en performance."

In Zandvoort beschikte Tsunoda over exact dezelfde specificatie als Verstappen, maar wist hij dat niet om te zetten in een Q3-plek. Tijdens de tumultueuze race moest de Japanner genoegen nemen met P9, al wil Marko niet al te hard oordelen. "Hij had pech met de safety car. Yuki had net zijn banden gewisseld en twee ronden later kwam de safety car naar buiten. Dat bracht hem helemaal achteraan het veld, maar verder heeft hij ook niks verkeerd gedaan."