Zak Brown over reeks puntenfinishes Piastri: "Hij is een machine"

Sinds de Grand Prix van Emilia-Romagna van vorig jaar is Oscar Piastri alle races in de punten geëindigd. Dat zijn 31 achtereenvolgende Grands Prix, waarmee hij op weg is naar de top-drie langste reeksen met opeenvolgende puntenfinishes.

Het record is in handen van Lewis Hamilton, die vanaf de Britse Grand Prix van 2018 tot en met de Bahreinse Grand Prix van 2020 48 keer in de punten finishte. Max Verstappen staat tweede in deze ranglijst door vanaf de Grand Prix van Emilia-Romagna van 2022 tot en met de Grand Prix van Saudi-Arabië in 2024 43 keer punten te scoren op de zondag. Hamilton bezet ook de derde plek in deze ranking dankzij een reeks van 33 GP's, die in 2016 begon in Japan en in 2018 eindigde in Oostenrijk door een technisch probleem. Dit aantal kan Piastri dit jaar evenaren als hij ook in Hongarije en Nederland punten pakt.

"Hij is een machine", reageert Zak Brown na de race op Spa bij Sky Sports. "Wat indrukwekkend is, is hoe agressief hij rijdt, maar toch altijd de auto heel over de streep brengt."

Met de overwinning van Oscar Piastri en de tweede plaats van Lando Norris was het een bijzonder geslaagde zondag voor McLaren in de Ardennen. "Dit was een geweldige dag", aldus Brown. "Het was een lastige dag door het weer, waardoor we ietwat laat van start gingen. Maar Oscar had een mega eerste ronde en had daarna alles onder controle."

Nadat Piastri in de eerste ronde de leiding had overgenomen van Norris, werd de race nog enigszins interessant toen de Brit besloot om van de intermediates naar de harde band te gaan, nadat de Australiër een ronde eerder naar mediums was gewisseld. "We lieten de beslissing of ze een andere strategie wilden volgen, aan de rijders zelf", liet Brown daarover weten. "Het duurde misschien iets langer dan verwacht voordat de harde band op temperatuur kwam, maar aan het eind kwam Lando nog behoorlijk dichtbij."

Slordige foutjes van Lando

Gevraagd of de keuze voor de harde compound de juiste was, antwoordde Brown: "Het zat aan het eind heel dicht bij elkaar. We wisten niet zeker of Oscar de race kon uitrijden op de mediums. Dus we vroegen hem eigenlijk of hij Lando's rondetijden kon blijven matchen. En dat is hem de hele race gelukt. Daarna begon Lando op hem in te lopen, maar die maakte twee of drie ronden voor het einde een fout. Dus ik denk dat het zo’n situatie was waarin het te close is om daar echt iets over te kunnen zeggen. Zat je ernaast als beide auto’s uiteindelijk binnen drie seconden van elkaar over de finish komen in een Grand Prix zonder safety cars? Het is lastig om te zeggen of de één goed zat en de ander fout."

Toen Sky Sports-analist Nico Rosberg vervolgens opmerkte dat Norris niet één maar drie fouten maakte, reageerde Brown: "Ja, er waren een paar slordige foutjes. Nog eentje in de tweede sector volgens mij, en daarna nog één richting het einde. Maar goed, hij was duidelijk aan het pushen." Of hij zonder die foutjes Piastri nog te pakken had kunnen krijgen? Brown: "Ik weet het niet. Oscar reed aan het eind zijn snelste ronden, dus je weet nooit precies hoeveel hij nog achter de hand had."

Piastri behaalde op Spa zijn zesde zege van het seizoen en heeft in het kampioenschap nu zestien punten voorsprong op teamgenoot Norris. Op de vraag of Piastri nu het momentum aan zijn zijde heeft, zei Brown: "Ik denk dat ze allebei het momentum aan hun zijde hebben. Ze winnen veel en bezorgen het team mooie één-twee’s. Oscar was een beetje teleurgesteld na de kwalificatie en Lando natuurlijk heel blij. Lando zal nu misschien wel een beetje balen dat hij de race niet gewonnen heeft, maar hij heeft hiervoor net twee zeges behaald. Dus ik denk dat het elk weekend wel kop of munt zal zijn met deze twee."