McLaren slaat terug naar 'ongeïnformeerde en onwetende' Australische senator

Zak Brown heeft uitgehaald naar een Australische politicus, nadat deze had beweerd dat McLaren Lando Norris meer zou ondersteunen dan Oscar Piastri.

Oscar Piastri ging na de Grand Prix van Nederland nog met 34 punten voorsprong op Lando Norris aan kop in het Formule 1-klassement, terwijl zijn marge naar Max Verstappen op dat moment zelfs 104 punten bedroeg. Voor de seizoensfinale in Abu Dhabi lijkt de Australiër echter een bijrol te spelen in de titelstrijd: hij maakt weliswaar nog kans op de wereldtitel, maar hij heeft zestien punten achterstand op WK-leider Norris en vier op Verstappen.

De Australische politicus Matt Canavan stelde onlangs dat McLaren Norris de voorkeur geeft boven Piastri in het titelgevecht. Hij deed zijn uitspraken na de strategische misser van McLaren in de Grand Prix van Qatar, waar Piastri meer nadeel van had dan Norris. Immers, Piastri vertrok de race op het Lusail International Circuit vanaf pole-position en behield bij de start de koppositie, terwijl Verstappen P2 overnam van Norris.

Als de top-drie in die volgorde was gefinisht, had Piastri zijn achterstand op Norris met tien punten verkleind. Doordat de McLarens bij een safety car-fase in de zevende ronde als enige coureurs niet naar binnen werden gehaald voor nieuwe banden, kwamen Piastri en Norris uiteindelijk niet verder dan respectievelijk P2 en P4. Daardoor liep Piastri slechts zes punten in op zijn teamgenoot Norris en verloor hij de tweede plek in de stand ook nog eens aan Verstappen, de racewinnaar in Qatar.

"Gedaan wat we konden"

Eerder dit najaar werd, vooral op social media, ook al volop gespeculeerd dat McLaren liever heeft dat Norris kampioen wordt in plaats van Piastri. Volgens McLaren Racing-CEO Zak Brown klopt daar niets van. “We hebben gedaan wat we konden. Oscar heeft zelf ook gezegd hoe eerlijk en gelijkwaardig we zijn geweest”, reageert Brown bij Sky Sports F1 op de woorden van Canavan, een Australische senator. “We maken fouten, maar Oscar is onze belangrijkste woordvoerder en hij heeft nooit ook maar één woord gezegd dat iets niet goed voelde. Ik heb gezien wat de senator heeft gezegd, maar hij is duidelijk erg ongeïnformeerd en onwetend over onze sport.”

“Dat is het mooie aan sport: mensen steunen hun helden uit hun eigen land. Dus het verbaast me niet dat mensen hun coureur steunen”, vervolgt Brown. Hij trekt zich echter niets aan van alle complottheorieën. “Als wij als team maar weten hoe het zit, dat is voor ons het belangrijkste. Er zijn veel onwetende mensen met allerlei meningen. Als ik al die meningen zou moeten corrigeren, dan ben ik de hele dag bezig. Het is wat het is.”