Zak Brown onthult ultieme doel voor McLaren: "We zijn er nog niet"

McLaren Racing-baas Zak Brown stelt dat er nog 'veel werk te doen is' voor zijn organisatie. In een gesprek met het Canadese TSN deelde hij zijn ultieme ambities voor het merk.

Zak Brown trad in 2016 aan als uitvoerend directeur van de McLaren Technology Group en werd in 2018 benoemd tot CEO van McLaren Racing. Onder zijn leiding kende het team een sterke wederopstanding, met als voorlopig hoogtepunt de constructeurstitel in de Formule 1 in 2024 – de eerste sinds 1998.

"Ik heb het gevoel dat we op de goede weg zijn", aldus Brown. "Ik denk dat we onze doelen aan het behalen zijn, maar het ultieme doel is: de Indy 500 winnen, het IndyCar-kampioenschap winnen, het F1-constructeurskampioenschap winnen, het F1-coureurskampioenschap winnen, Le Mans winnen en het World Endurance Championship winnen – en dat dan allemaal nog een keer herhalen. Tot nu toe hebben we pas één van die doelen gerealiseerd, namelijk de constructeurstitel in de Formule 1. Maar ik meen het serieus als ik zeg dat we goed op weg zijn. Tegelijkertijd is er nog veel werk aan de winkel."

Na het recente succes in de Formule 1 wil Brown die lijn graag doortrekken naar de IndyCar Series. "We zitten dichterbij. We zijn er nog niet, maar we zijn bezig aan een goed seizoen. Op dit moment staan we tweede en volgens mij vijfde in het kampioenschap", zei Brown in het interview, dat voor de IndyCar-race in Toronto plaatsvond. "Ik heb in al mijn jaren in IndyCar nog nooit een coureur zo zien domineren als Alex [Palou, die uitkomt voor concurrent Chip Ganassi Racing]. Hij is een enorm talent in een geweldig team."

"We zijn inmiddels drie keer dicht bij de overwinning in de Indy 500 geweest", vervolgt hij. "En nu verhuizen we naar onze nieuwe werkplaats. We hebben een paar senior mensen aangetrokken en ik ben erg tevreden over onze rijdersbezetting. Ik denk dus dat we op de goede weg zijn, al zijn we als team nog jong. We moeten nu eerst settelen op onze nieuwe locatie en daar de ruimte goed benutten. Maar alles wat ik zie van Tony [Kanaan] en Kevin [Thimjon], die het team leiden, stemt me positief."

Na het interview met TSN boekte Arrow McLaren-coureur Pato O’Ward een zege in de IndyCar-race van Toronto – een race waarbij Brown zelf aanwezig was. "Ik kan niet zeggen dat ik deze overwinning zag aankomen", zei O’Ward na afloop. "Maar ik voelde me het hele weekend al goed op de prime-banden. In de kwalificatie hadden we het wat moeilijker op de alternates, maar ik wist dat ik een sterke auto had voor de race. En de jongens hebben het qua strategie perfect uitgevoerd."