McLaren vertrouwt op 'eerlijk' Renault voor sterk verbeterde motor

Renault loopt sinds het aanbreken van het hybridetijdperk in 2014 ieder jaar gevoelig achter op Mercedes en Ferrari. Dat was zelfs één van de redenen waarom de relatie tussen Red Bull Racing en Renault op de klippen liep. Voor 2019 maakt Renault zich echter geen zorgen en stelt het merk dat ze op de motorafdeling in het Franse Viry-Châtillon veel vooruitgang heeft geboekt. Nieuwkomer Daniel Ricciardo bevestigt dat de cijfers in de fabriek heel bemoedigend zijn, hetgeen ook andere partners - waaronder McLaren - weer goede hoop geeft.

Renault-klant McLaren is zelf ook bezig aan een grote inhaalbeweging en kan elke pk van Renault dus goed gebruiken. Waar Carlos Sainz de situatie eerst nog wil afwachten, toont McLaren CEO Zak Brown zich bij de lancering van de nieuwe MCL34 al wel helemaal overtuigd door Renault. Dit komt vooral doordat de Fransen alle positief ogende gegevens hebben gedeeld met het team uit Woking. “Ze hebben alle details met ons gedeeld over de winst die ze hebben geboekt en dat ziet er vrij bemoedigend uit”, stelde Brown tegenover onder meer Motorsport.com.

“Het is nog vroeg in onze samenwerking, maar Renault laat andere geluiden horen dan vorig jaar. Toen waren ze heel realistisch over de staat van hun motor en over de kloof met de topteams. We vonden hen toen heel eerlijk in hun communicatie over waar ze staan. Het is dus bemoedigend om nu te horen dat ze zo positief zijn”, denkt Brown dat zijn partner ook ditmaal weer open en eerlijk is.

McLaren stelde ook in 2018 teleur met de MCL33, de eerste McLaren met Renault-motor na de breuk met Honda. Het team heeft er vertrouwen in dat de nieuwe bolide een stap vooruit is. “Nu we ons tweede jaar met Renault ingaan denk ik dat we er beter in zijn geslaagd om het chassis rond de motor te bouwen. De beslissing om te veranderen kwam vrij laat en daarna hadden we enkele problemen met de betrouwbaarheid. Een aantal waren afkomstig van het ontwerp van de wagen en door het feit dat we de krachtbron niet kenden. Renault lijkt er nu beter voor te staan en voor ons is dat zeker het geval. We hopen vruchten te plukken van het jaar ervaring dat we hebben opgedaan."