Tsunoda over F1-toekomst: “Zou liegen als ik zeg dat ik niet nerveus ben”

Yuki Tsunoda gaat de laatste drie races van 2025 in zonder duidelijkheid over zijn F1-toekomst. De Japanner erkent dat de onzekerheid hem niet onberoerd laat.

De algemene verwachting is dat Racing Bulls-rookie Isack Hadjar wordt gepromoveerd tot teamgenoot van Max Verstappen. Tegelijkertijd lijkt het 18-jarige talent Arvid Lindblad de stap naar Racing Bulls te maken. Dat scenario zou betekenen dat ofwel Yuki Tsunoda, ofwel Liam Lawson buiten de boot valt.

Aanvankelijk zou Red Bull eind november duidelijkheid geven, maar inmiddels is de beslissing over de rijders voor 2026 uitgesteld tot Abu Dhabi. Dat suggereert dat de renstal nog altijd twijfelt over de invulling van het vierde zitje. Die onzekerheid maakt dat Tsunoda de laatste drie races ingaat zonder te weten of het zijn voorlopig laatsten in de Formule 1 zijn. In Las Vegas gaf hij toe dat de situatie hem bezighoudt. “Als ik zeg dat ik niet nerveus ben, zou dat een leugen zijn”, aldus Tsunoda. “Het is vergelijkbaar met vorig jaar of zelfs twee jaar geleden. Ik ben er eerlijk gezegd aan gewend. Dit hoort bij de Formule 1.”

Volgens Tsunoda helpt zijn ervaring van eerdere jaren hem om rustig te blijven. “Het goede is dat ik deze situatie vaker heb meegemaakt en dat ik weet wat ik de komende races moet doen. Uiteindelijk heb ik geen controle over wat ze beslissen. Wat ik wél kan beïnvloeden, is mijn eigen performance. Ik moet gewoon laten zien wat ik kan en mijn best doen. Dat is ook waar ik van geniet en waarom ik hier ben.” Tsunoda zegt dat hij het gedoe rond zijn toekomst achter zich kan laten zodra hij in de auto stapt. “Er zijn zeker wat zenuwen, maar die zijn er vooral buiten de auto. Zodra mijn helm opgaat, vergeet ik alles en kan ik zelfs genieten van dit Vegas-decor.”

Tsunoda kan zichzelf nog het best helpen door dit weekend punten te scoren voor zijn team. Mercedes en Red Bull klommen in Brazilië naar de tweede en derde plek in het kampioenschap, terwijl Ferrari door een dubbele DNF twee plaatsen zakte. Het verschil tussen Mercedes en Red Bull bedraagt 32 punten en dus zijn puntenfinishes van Tsunoda meer dan welkom. “Er is nog steeds hoop. Ik doe wat ik kan, of het nu is om Max te helpen of voor het constructeurstkampioenschap”, zegt hij. “Zo dicht mogelijk bij Max zitten in de kwalificatie is waarschijnlijk het belangrijkste. Daar ligt mijn focus.”