Tsunoda: "Ik ben het zat om telkens vanaf P18 of P19 te starten"

Tsunoda kende een sterke eerste run in Q1, maar viel met zijn tweede run volledig terug. "De eerste ronde voelde goed, maar bij mijn tweede poging was de balans compleet anders", aldus de Japanner na afloop. "Dat overviel me een beetje en ik kon me niet goed aanpassen."

De coureur uit Sagamihara had vooraf op een veel beter resultaat gerekend. "Ik had verwacht Q3 te halen. De auto was sterk en de eerste snelle ronde voelde ook meteen goed aan. Qua aanpak zit ik op de juiste weg en ik voel me zekerder in de auto. Maar als je al een auto hebt die een heel smalle window heeft, wil je gewoon dat die zich zo consistent mogelijk gedraagt. Ik geloof dat Max tijdens Q2 iets vergelijkbaars opmerkte, maar hij kent de auto en weet hoe hij daarmee om moet gaan. Zodoende kan hij zich binnen een ronde aanpassen als de balans plots verandert. Ik zit nog niet op dat niveau."

Tsunoda baalt zichtbaar van zijn constante worsteling op zaterdag. "Ik ben het echt zat om telkens vanaf P18 of P19 te moeten starten. Het is erg frustrerend." Tsunoda hoopt in de race van zondag uiteraard nog wel wat terrein goed te kunnen maken. "De pace is goed. Maar in de long runs is het altijd anders met vuile lucht en verkeer. Ik ga in ieder geval mijn best doen om punten te scoren."

Red Bull-adviseur Helmut Marko had na afloop ook een duidelijke analyse van de kwalificatieproblemen van zijn Japanse pupil. "Op zijn eerste set zat hij er nog enigszins goed bij. Dat had zelfs genoeg kunnen zijn voor Q3. Maar bij veranderende omstandigheden heeft Yuki veel meer moeite om zich aan te passen. Max kan daar overheen rijden. Het grootste probleem is echter dat onze auto een te smal werkvenster heeft en bovendien extreem gevoelig is op de limiet. Dat kon je ook duidelijk zien. Als een McLaren uitbreekt, corrigeert die auto zichzelf vrij gemakkelijk. Bij ons is het altijd een evenwichtsoefening tussen eraf gaan en het net kunnen houden."